Supersub Sail Larin resgatou pontos para o Canadá contra a Bósnia e Herzegovina na Copa do Mundo de 2026
“A história está prestes a ser feita”, disse um locutor do estádio, compreensivelmente entusiasmado, segundos após o início do jogo e, embora não tenha sido um começo perfeito, o Canadá não esquecerá tão cedo o empate de Ciel Larin contra a Bósnia e Herzegovina. Perdendo para o primeiro gol internacional de Jovo Lukic, o atacante do Southampton, Larin, saiu do banco e empatou os co-anfitriões com seu primeiro toque, marcando 121 segundos após sua entrada. O empate na estreia no Grupo B já eclipsou a última eliminação no Mundial, quando terminou sem golos no Qatar.
A equipe de Jesse Marsh sempre pareceu capaz de marcar, embora Jonathan David, da Juventus, tenha perdido uma chance de ouro no primeiro tempo e um infeliz bloqueio de Sid Kolasinac que viu a bola cair na trave impediu Richie Laria de marcar no segundo. A Bósnia, porém, sempre jogou com fogo, com o cabeceamento de Prie Lukic no primeiro tempo marcando sua primeira partida oficial pelo seu país. Foi um golo que pôs à prova os alicerces da Arquibancada Sul, onde foram construídos 7.000 lugares temporários para aumentar a capacidade do estádio, muitos dos quais ocupados pelos mais fervorosos adeptos da Bósnia.
Para os locais, o primeiro jogo da Copa do Mundo em solo canadense representa uma ocasião que eles sempre irão saborear, independentemente do resultado e muito antes do capitão Stephen Eustace rolar a bola para Ismael Kone no pontapé inicial. Naquela época, foi um espetáculo e tanto; Entre os 48 porta-bandeiras, Michael Bubly desfilou no círculo central – em alguns lugares a bandeira dos EUA tremulou novamente – antes de se apresentar Bring It On Home To Me, e minutos depois, Alanis Morissette subiu ao centro do palco para cantar o hino nacional do Canadá, Marsh, nascido em Wisconsin, cantando cada palavra. Ah, e houve um sobrevoo dos Snowbirds, a resposta da Força Aérea Canadense aos Red Arrows.
Houve muita alegria do Canadá no início, como esperado, com o lançamento longo de Liam Miller dando dor de cabeça à Bósnia e Herzegovina aos 45 segundos. Amar Memic, que começou com Ermedin Demirovic em plena forma junto com Edin Dzeko, cortou a primeira chance real um minuto depois, chutando dentro da área.
Jonathan David, o maior rebatedor do Canadá na ausência de Alphonso Davies, perdeu um assistente aos 17 minutos, deixando Marsh em agonia na linha lateral. Marsh admitiu que seus jogadores não podiam se dar ao luxo de serem exagerados, mas seus laterais, Larrea e Alastair Johnston, fizeram desafios precipitados, sendo que o último recebeu um cartão amarelo por eliminar brutalmente Memick.
O fraco desafio de Laria foi o precursor do golo inaugural do bósnio. Tudo resultou de uma rotina de escanteio aparentemente de campo de treinamento, com Kolasinac subindo alto no poste da frente para chutar a bola perto do perigo e Lukic olhando a um ou dois metros da linha do gol. Deixe o delírio na arquibancada sul, no meio da qual estão milhares de apoiadores bósnios do grupo BHfanatics.
Uma pausa para beber logo depois deu a Marsh a oportunidade de aliviar a carga de seus jogadores, embora o som de Whitney Houston nos alto-falantes do estádio parecesse inoportuno.
A escolha do time de Marsh era previsível, embora Tani Oluwasei, do Villarreal, preferisse Larin, atacante do Southampton, no ataque. Oluwase foi culpado de desperdiçar mais uma grande chance para o Canadá depois de meia hora, quando teve uma visão clara do gol.
O Canadá dominou a posse de bola, fez mais chutes e fez três toques na área adversária, mas não teve nada para mostrar no intervalo. Eustáquio falou sobre a importância de não se sobrecarregar, mas eles sofreram com um pequeno susto do palco no grande momento. “Não queremos que todas as emoções nos bloqueiem mental ou fisicamente para que não possamos atuar”, disse ele.
O Canadá continuou de onde parou, realizando muitas jogadas promissoras na fase final. Laria, que também jogou aqui pelo Toronto na mesma época, pouco pôde fazer mais quando Kolasinac fez uma defesa impressionante aos oito minutos do segundo tempo, interferindo para desviar seu chute para o travessão antes que a Bósnia limpasse a bola.
O remate lateral de Laria para ultrapassar Nikola Vasilj ocorreu no final do intercâmbio do Canadá. Se doeu, quase houve mais dor quando Demirovic atrapalhou suas linhas quando um desvio o deixou livre para o gol. A Bósnia teve de suportar muita pressão do Canadá. Dzeko, em uma vibração de aquecimento à margem, agitou os braços como um moinho de vento reconhecível, encorajando seus companheiros a se reacenderem.
As oportunidades continuam surgindo para o Canadá. Nicola Katic sai da linha para frustrar Oluwaseyi. Minutos antes, um frustrado Marsh empurrou a bola pela linha lateral enquanto outra oportunidade de gol lhes escapava. Uma substituição tripla aos 60 minutos fez com que Marsh reabastecesse sua linha de frente, introduzindo Promise David, o atacante altamente cotado do Union Saint-Guillois, Jacob Schaffelberg e Ali Ahmed.
E então Oluwasei foi substituído por Larin. Cone alimenta David, que encontra Larin confuso. Larin fez a finalização parecer fácil, virando dentro da área e ultrapassando Vasilj.
