‘Temos que estar preparados para tudo’: conselhos e punições para Declan Rice e Anderson na República Democrática do Congo | Inglaterra

DEclan Rice está refletindo sobre o momento chave de sua temporada até agora, quando muitas pessoas pensaram que tudo iria dar errado para ele e para o Arsenal. Foi uma derrota estreita e dolorosa para eles no Manchester City, em meados de abril, o que significou que os clubes estavam em greve entre si no topo da Premier League. O impulso estava com o City. O Arsenal estava prestes a estragar tudo?

Câmeras de TV capturaram Rice no campo do Etihad Stadium e foi fácil lê-lo nos lábios quando ele assentiu. “Não foi feito. Não foi. O Arsenal venceu todos os jogos restantes do campeonato, encontrou uma maneira de superar um nível de tensão insuportável. O City não conseguiu e o Arsenal foi campeão pela primeira vez desde 2004. “Poderia ter acontecido de qualquer maneira”, ri Rice. “Teria vivido comigo para sempre.”

Foi no mesmo território que o comentário de Steven Gerrard “não deixamos isso escapar” de 2014, quando o Liverpool se aproximou do título. O que estava bem diante dele e eles escorregaram. Imagine os memes. “Certo”, disse Rice. “Já estou farto deles. Felizmente, tudo aconteceu do jeito que eu pretendia, embora tenha sido uma loucura como aconteceu.”

Enquanto Rice e Inglaterra se preparam para enfrentar a República Democrática do Congo nas oitavas de final da Copa do Mundo, em Atlanta, na quarta-feira, as coisas nunca correm bem na busca por essa rara conquista. Haverá estresse. Dúvidas e dúvidas permanecerão. Margens finas. Momentos em que tudo se resume a resiliência. Encontre um caminho, não importa o que aconteça.

Parece que é aqui que a Inglaterra se encontrará na Copa do Mundo. Rice certamente faz parte de um dos três meio-campistas mais valiosos da história internacional – ou pelo menos fará quando a transferência de £ 116 milhões de Elliott Anderson de Nottingham Forest para o Manchester City for concluída. A transferência de Rice do West Ham para o Arsenal em 2023 custou £ 105 milhões. A transferência de Jude Bellingham do Borussia Dortmund para o Real Madrid no mesmo verão custou £ 88,5 milhões; Com complementos, seu preço pode chegar a £ 115 milhões. O trio está pronto para se libertar, disse Rice. Eles só precisam de oponentes que estejam dispostos a se esforçar e serem humanos para os humanos; Ser pró-activo, no entanto, não aconteceu nos jogos do segundo e terceiro grupos, contra o Gana e o Panamá, respectivamente – certamente não contra o Gana – e ninguém na selecção inglesa espera algo muito diferente da RDC.

Houve um elemento de alívio entre os torcedores da Inglaterra quando se soube que seu time jogaria contra eles em vez do Senegal. O Senegal não só venceu a Inglaterra num amigável em Nottingham, em Junho passado, como a sua reputação também é elevada. Mas a RDC impressionou na fase de grupos, quando empatou em 1 a 1 com Portugal e perdeu por um único gol para a Colômbia. Eles dificultaram as coisas para ambas as nações antes de vencer o Uzbequistão por 3-1.

A RDC poderia convocar jogadores da Premier League como Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, Noah Sadiki e Yone Wisa. O primeiro jogo de vida ou morte da Inglaterra no torneio pode causar divisão. Rice vai contar com sua experiência no Arsenal, pois será um teste de mentalidade.

“Haverá momentos em que teremos contratempos, em que teremos que superar”, diz ele. “Vai ser difícil e temos que estar preparados para o que está por vir.”

As defesas bem compactadas do arroz ficarão doentes. O Arsenal os enfrentou regularmente e suas soluções nem sempre foram agradáveis ​​aos olhos. Eles foram criticados e têm paralelo com a Inglaterra. Mas à medida que Rice discute os temas do pragmatismo e do sacrifício, ele sabe qual é a sua justificação última.

“É difícil porque quando você joga contra blocos menores você tem uma estrutura que o técnico quer que você jogue”, disse ele. “E às vezes você tem que fazer algo para o bem da equipe, mesmo pensando que não quer porque está um pouco preso. Você tem que fazer isso porque pode ajudar um companheiro de equipe.

“Quando você olha para a qualidade que temos em todo o elenco, você diz: ‘Bem, como é que não marcamos quatro ou cinco?’ Mas Gana fez exercícios incrivelmente bons e o Panamá também. O chefe (Thomas Tuchel) dizia que eles tinham a mesma classificação do País de Gales e da Sérvia; Eles não são adversários terríveis. Rompa esses bloqueios baixos e seja paciente.

“É difícil, mas é a Copa do Mundo. Entendo o calor (na Inglaterra), entendo como os times têm maneiras de jogar contra nós e (é) qualquer coisa para vencer, eu acho. Temos que encontrar uma maneira de resistir a isso.”

Foi um momento tumultuado pela alegria e libertação da conquista do título da Premier League, após a derrota do Arsenal nos pênaltis contra o Paris Saint-Germain na final da Liga dos Campeões.

Também lutou contra dores nos nervos da coxa. Isso vem acontecendo desde o Natal e ele foi expulso aos 72 minutos da estreia da Copa do Mundo contra a Croácia.

Rice jogou 90 minutos contra Gana, mas acabou sofrendo uma “panturrilha morta”, que “estourou por três dias”, e o excluiu do jogo contra o Panamá. Esta é a primeira vez que Rice não faz parte do XI titular da Inglaterra em um torneio desde o início da Euro 2020-21 partidas.

“É (dor nos nervos) estranho porque você pode senti-lo ali”, disse Rice. “Não é a dor que acontece durante o futebol (só). Você pode ficar sentado em casa e vai sentir um pouco de dor na perna. Tenho conseguido isso no bom sentido, tentando descansar quando posso e priorizando os jogos. Quando você joga muitos jogos (do clube), quase não treina. É só: recuperação, jogos, recuperação.

“Joguei a final da Liga dos Campeões, tive uma semana de folga total, onde não fiz nada, e depois voltei ao ritmo. O corpo levou um pequeno choque. Por isso comecei a sentir um pouco de dor (contra a Croácia) porque no final (da temporada) começou a ficar mais fácil. Nesta temporada consegui fazer alguma coisa, nesta temporada consegui fazer alguma coisa. Meu descanso e tenho certeza que posso ir bem na próxima temporada.

Rice diz que a pancada na panturrilha não é um problema e Tuchel ficará feliz em recebê-lo de volta ao time contra a RDC, já que Anderson às vezes parecia isolado contra o Panamá. Bellingham, que atuou como número 8 do box-to-box, retornará à posição de número 10. O relacionamento de Rice com Anderson desenvolveu-se rapidamente – eles só começaram a jogar juntos pela Inglaterra em setembro passado – e ele é adequado para aconselhar sobre a transferência recorde de nove dígitos. Rice deixou registrado que teve dificuldades no início depois de ingressar no Arsenal.

“Tivemos uma ótima conversa outro dia em um hotel em Kansas City”, diz ele. “Estávamos sentados lá fora, no pufe. Eu disse a Elliott que ele não pode controlar o preço que está buscando. Mas o motivo pelo qual ele está optando por esse preço é porque ele é um dos melhores jogadores da Europa nesta temporada. O preço é apenas barulho. Eu disse: ‘Vá para a cidade, faça o que você está fazendo e você ficará bem.’ Elliott quer a bola e se não conseguir vai cutucar você um pouquinho. Ele é um dos melhores com quem joguei.”

A confiança de Rhys sempre brilha, junto com a sensação de que ela está melhorando constantemente, caminhando inexoravelmente em direção aos seus objetivos. Ele admitiu estar nervoso antes de cobrar um pênalti na vitória do Arsenal nas quartas de final da Carabao Cup sobre o Crystal Palace em dezembro passado, embora tenha marcado. Quando ele enfrentou o PSG, só houve segurança e conversão enfática. Se a Inglaterra puder ir aos pênaltis na próxima semana, Rice acredita que eles serão os grandes favoritos. Para ele, seria apenas um caminho.

“Olho para esta equipe agora e não acho que haja melhor batedor de pênaltis na Inglaterra”, disse Rice. “Vejo Harry (Kane), Ivan (Toney), Marcus (Rashford), Anthony Gordon, (Bukayo) Saka.