Uma temporada infernal: como o Liverpool de Arne Slott desmoronou após a morte de Jota Arne Slott
Morte de Diogo Jota
O avançado do Liverpool regressava a Inglaterra de carro vindo do seu país natal, Portugal, a conselho do médico após uma pequena operação pulmonar, e morreu num acidente a 3 de julho de 2025, a caminho do porto espanhol de Santander, juntamente com o seu irmão André Silva. A morte de Jota, 11 dias depois, afetou a mãe dos três filhos do clube. As comemorações da conquista do título do clube nas ruas de Liverpool, no final de maio, foram precedidas por um homem dirigindo-se para uma multidão, ferindo 134 pessoas, algumas gravemente. O que deveria ter sido um verão de celebração foi ofuscado pela tragédia, e Arne Slott teve que se preparar para a nova temporada num cenário muito emocionante.
A vitória do United confirmou uma crise em campo
Mesmo assim, depois de perder o Community Shield para o Crystal Palace nos pênaltis, o Liverpool começou bem a temporada com sete vitórias sobre o Arsenal, somando várias vitórias nos descontos. No meio da corrida, os Reds tiraram Aleksandar Isak de Newcastle por um gasto recorde britânico de £ 125 milhões no verão, junto com Florian Wirtz (£ 116 milhões), Hugo Ekitiké (£ 69 milhões), Milos Kerkej (£ 40 milhões) e Jeremie Frimpong (£ 29,5 milhões). Mas depois que o Palace conquistou a vitória tardia na liga, o Chelsea fez o mesmo, e entre os Reds perdeu por 1 a 0 para o Galatasaray na Liga dos Campeões. O Manchester United foi então a Anfield e Harry Maguire cabeceou após cruzamento de Bruno Fernandes aos 84 minutos, dando aos visitantes a primeira vitória fora de casa desde janeiro de 2016. A defesa do título ruiu.
Três derrotas consecutivas de três gols
No último fim de semana antes da pausa internacional de novembro, o Liverpool viajou para o Manchester City. Com um gol a menos no intervalo, os Reds pensaram que haviam empatado, mas o cabeceamento de Virgil van Dijk foi anulado de forma polêmica, antes que o chute do capitão Nico Gonzalez acertasse o fundo da rede para fazer o 2-0. Jeremy Docu fez 3-0. Ainda assim, isso estava longe do City… Duas semanas depois, o Nottingham Forest chegou a Anfield com Sean Dyche sob pressão – três meses depois de ter sido demitido. Mas, surpreendentemente, eles também venceram por 3-0 e quatro dias depois o PSV Eindhoven foi a Merseyside e venceu por 4-1. O Liverpool ficou chateado.
Salah ‘jogado sob a fúria do ônibus’
Slott reagiu a uma série de derrotas que estava perto do impensável: a exclusão de Mohamed Salah, o duplo Jogador de Futebol do Ano da temporada anterior. A podridão foi interrompida com uma vitória por 2 a 0 sobre o West Ham, com o egípcio passando os 90 minutos no banco. Salah foi dispensado contra o promovido Sunderland em Anfield, mas o jogo estava sem gols no intervalo, embora o Liverpool só conseguisse um empate em 1-1. Quando ele foi descartado novamente em Leeds e quase não foi utilizado, já que o Liverpool perdeu a liderança duas vezes em um empate confuso de 3 a 3, Salah foi o suficiente, sem nomear a vaga, para lançar um ataque verbal surpresa ao técnico na zona mista.
“Não acredito… estou sentado no banco por 90 minutos”, disse Salah. “É a terceira vez no banco, acho que é a primeira vez na minha carreira. Estou muito, muito decepcionado. Fiz muito por este clube ao longo dos anos e especialmente na temporada passada. Agora estou sentado no banco e não sei por quê. Parece que o clube me jogou debaixo do ônibus. É assim que me sinto. Acho que está muito claro que alguém queria me culpar.”
Salah deu a entender que o jogo da próxima semana com o Brighton, após o qual estará fora da Taça das Nações Africanas, poderá ser o seu último. O relacionamento foi remendado, mas foi anunciado no dia 24 de março que ele partiria no final da temporada.
Issac finalmente clica com Wirtz… mas quebra a perna
Issac forçou sua saída do Newcastle sem treinar e praticamente perdeu a pré-temporada. Depois de terminar sua jogada, ele lutou para se preparar e muitas vezes saía do banco quando estava disponível. Quando o Liverpool viajou para o Tottenham, em 20 de dezembro, ele marcou um gol no campeonato e ainda não havia disputado uma partida completa. Com um suplente ao intervalo a jogar sem golos, o sueco inaugurou o marcador ao converter um passe de Wirtz, mas Micky van de Ven foi apanhado em flagrante, quebrando a perna esquerda do avançado. O par de mais de £ 100 milhões finalmente se combinou para um gol, mas sim um sinal de que coisas boas estavam por vir, simbolizando uma temporada aparentemente condenada. A vitória por 2 a 1 sobre o Spurs foi, pelo menos, o sexto jogo de uma série de 13 jogos sem perder, mas o Liverpool raramente pareceu convincente por mais de 45 minutos.
City e PSG frustraram esperanças de troféus de longa data
Muito depois de o título ter parado de ser escrito, o Liverpool continuou a avançar, talvez o suficiente para escapar dos lugares da Liga dos Campeões, mas pelo menos chegar aos quartos-de-final dessa competição e à Taça de Inglaterra. Suas chances de ganhar talheres foram firmemente extintas. Em 4 de abril, Erling Haaland – que muitas vezes lutou contra os Reds – marcou um hat-trick na FA Cup, o terceiro para colocar o Manchester City em vantagem por 4 a 0 e levar a um espetáculo notável, já que o Liverpool jogou praticamente meia hora antes do fim, jogando para evitar mais humilhações. O Paris Saint-Germain venceu então por 2-0 em casa e fora, foi completamente dominante na capital francesa a 8 de Abril e foi ainda mais eficaz na frente da baliza num empate em Merseyside seis dias depois – um jogo que viu a promissora temporada de estreia de Ektik sofrer uma ruptura no tendão de Aquiles. Nenhum segundo troféu viria para Slott nesta temporada como técnico do Liverpool – ou, como ficou provado, em qualquer temporada.
