‘Vamos com a cabeça’: Zohran Mamdani acha que esta seleção africana vencerá a Copa do Mundo de 2026
NO prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, caminhou confiante pelo gramado da prefeitura na quinta-feira, sentou-se e admitiu que não teve tempo de fazer muita pesquisa sobre quem vai vencer a Copa do Mundo deste verão.
À primeira vista, não deveria ser nenhuma surpresa. Mamdani supervisiona o governo municipal da maior cidade dos Estados Unidos – que enfrenta aluguéis recordes e medo constante do ICE, e que enfrentou uma crise orçamentária entre uma miríade de outras questões depois de ser eleito para o cargo.
No entanto, Mamdani é um ávido fã de futebol – uma raridade na política americana, especialmente tornada possível pelo seu envolvimento forte e repetido com o desporto como uma questão de política pública e de poder cultural. Ele compareceu às orações do Eid-ul-Adha no Bronx vestindo uma kurta com a marca do Arsenal. Ele fez campanha contra a política dinâmica de preços da FIFA, além de organizar uma festa em um tribunal municipal para a final da Copa das Nações Africanas.
A ligação de Mamdani com o futebol africano será agora ainda mais forte. Jogando o jogo de colchetes da Copa do Mundo do Guardian, Mamdani deu sua previsão sobre como ele vê o torneio: Ele vê o Marrocos derrotando a França na final.
Pouco antes de ele fazer sua seleção, perguntei a Mamdani se ele escolheria com o coração (o que ele quer ver no torneio) ou com a cabeça (o que ele acha mais provável). Os resultados acabam sendo um pouco dos dois. Algumas seleções foram fáceis. Mais algumas negociações dolorosas de Mamdani, incluindo a final, onde acabou por se estabelecer em Marrocos como vencedor. Um resultado altamente improvável, de acordo com a maioria, mas “o coração quer o que quer”, disse ele.
Se assim for, será a primeira vitória num Campeonato do Mundo – e a primeira participação numa fase final – para qualquer país africano. Isso encerra uma previsão para a Copa do Mundo que não teve falta de surpresas, incluindo o Haiti avançando para as oitavas de final, o Brasil caindo para o Japão na mesma fase e os Estados Unidos chegando às quartas de final antes de cair para a Inglaterra.
Há quatro anos, no Qatar, Marrocos tornou-se a primeira selecção africana a chegar às meias-finais do Campeonato do Mundo. Mamdani, um deputado estadual de Nova Iorque que representa um distrito no Queens, juntou-se ao seu círculo eleitoral em Astoria depois de Marrocos ter derrotado Portugal nas quartas de final. Ele postou o vídeo da celebração na Steinway Street, um centro para a comunidade norte-africana da cidade.
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Os Leões do Atlas entram no torneio deste verão em sétimo lugar no ranking da FIFA, com seus resultados no Catar e ambições de melhorar o elenco.
Mamdani poderia muito bem participar da estreia do Marrocos: eles começam o jogo do Grupo C contra o Brasil em 13 de junho no MetLife Stadium em East Rutherford, Nova Jersey. No mês passado, ele anunciou planos de disponibilizar ingressos de US$ 50 aos moradores da cidade para assistir a sete das oito partidas no estádio. Esses ingressos – um total de 1.000 em blocos de cerca de 150 por jogo – estão sendo distribuídos por sorteio aleatório.
O prefeito anunciou o programa de ingressos em um evento em maio com os jogadores da USMNT Tim Weah e Mark McKenzie, ambos nova-iorquinos nativos. Mamdani está otimista quanto às perspectivas dos americanos na Copa do Mundo: ele os escolheu para liderar o Grupo D e derrotou Canadá e Bélgica nas eliminatórias antes das quartas-de-final contra a Inglaterra.
Numa coletiva de imprensa em março sobre os planos de transporte da cidade antes da Copa do Mundo, o prefeito expressou reservas sobre sua escolha para vencer tudo, mas foi rápido em apontar qual time. não vai “Não vai ser Portugal”, disse ele aos jornalistas, rindo. Na chave principal, Mamdani perdeu para Portugal nas oitavas de final contra a Inglaterra.
Mamdani, que nasceu em Uganda, falou sobre como a viagem para a Copa do Mundo de 2010 na África do Sul influenciou seus fãs de futebol. Ele apoiou Gana no Soccer City, em Joanesburgo, quando eles enfrentaram o Uruguai nas quartas de final e disse que chorou no estádio depois que a infame bola de handebol de Luis Suárez foi alterada.
Este ano, ele acredita que Gana avançará para as eliminatórias como terceiro colocado do Grupo I e cairá para a Colômbia nas oitavas de final.
