‘Você diria isso para alguém?’ De Jogadora a Estudiosa Ellen White | futebol

fOu para uma geração de torcedores ingleses, ele foi o atacante talismânico em que o país sempre pôde contar para marcar em um grande torneio, marcando um recorde de 52 gols pelos Leões em suas 113 internacionalizações. Mas agora que é sua vez de viver o estresse e a tensão de assistir ao jogo, Ellen White revelou o que ela sempre foi no fundo: uma torcedora da Inglaterra.

“Sou roedor de unhas, sou péssimo (para assistir a uma partida), pego gente, persigo gente, estou realmente investido porque quero o melhor para o time, sempre torço por eles”, disse White, refletindo sobre sua transição bem-sucedida para trabalhar como comentarista de TV e, em particular, tentando usar o time Wiuro’20 Trium 20. Sua própria compreensão do que os jogadores estão enfrentando justifica sua análise.

“Quando você viveu e respirou isso e sabe como é, talvez ouvindo (potenciais críticas) de um jogador ou alguém que você conhece, ‘Você se sentiria confortável dizendo isso na cara de alguém?’, o que quer que você diga na frente da câmera ou dos especialistas é uma questão de atingir esse equilíbrio delicado.

O jogador de 37 anos, falando exclusivamente ao Guardian no mês passado, lembrou-se de sentir “arrepios, alegria absoluta e sentir-se muito sortudo” sempre que representava o seu país, numa noite especial para ele e para a sua família, depois de ter sido introduzido no Hall da Fama do Museu Nacional do Futebol, em Manchester.

O seu trabalho de radiodifusão também atraiu elogios do presidente-executivo do museu, Tim Desmond, que disse que White “representa o futebol com calor, inteligência e integridade”. Ele a saudou como “uma das figuras definidoras da era moderna do futebol inglês” ao comentar sobre sua inclusão no Hall da Fama, que foi criado pela primeira vez em 2002 e relançado com a promessa de alcançar 50% de representação feminina no jogo até 2019.

White descreveu sua adesão como uma “verdadeira honra e privilégio”, dizendo: “É difícil refletir quando você está jogando, mas, desde que me aposentei, é ótimo olhar para trás. Acho que você realmente não percebe quando vê os dois lados do futebol feminino no momento (mas) realmente começou a ser especial.”

A carreira de White se sobrepôs à profissionalização do futebol feminino na Inglaterra e eclipsou os sucessos comerciais alcançados nos tempos modernos, progredindo da academia do Arsenal para o Chelsea, Leeds Carnegie, um retorno ao Arsenal e depois passagens por Notts County, Birmingham City e Manchester City. Como jogadora do Birmingham, ela ganhou a Chuteira de Ouro da Super League Feminina na campanha 2017-18, um período que ela relembra com especial orgulho um ano depois de ajudar o clube a chegar à final da FA Cup, que precedeu um recente aumento no número de visualizações do futebol feminino.

“Eu realmente me desenvolvi lá com Mark Skinner e seus treinadores e assistentes. Eu estava marcando de forma bastante independente, tínhamos uma ótima filosofia de equipe, uma conexão real.”

Refletindo sobre a Copa do Mundo de 2019, onde foi o artilheiro com seis gols que levaram a Inglaterra às semifinais, ele disse: “Foi aí que provavelmente me senti no auge das minhas habilidades. Foi um torneio incrível.”

“Phil Neville veio para a Inglaterra e realmente acreditou em mim. Acho que por vários anos, talvez antes de ele chegar, eu mudei um pouco. Então, eu tinha talvez sete, 11 anos, talvez, no papel de número 9, mas ele entrou e disse: ‘Você é meu número 9.’

“Parece muito simples, mas ter essa crença e ‘você é meu número 9’, como Sarina Wigman (me disse), ter alguém acreditando em você assim, você quer jogar bem para eles.

White, que convocou o ex-técnico do Notts County, Rick Passmoore, bem como os ex-técnicos da Inglaterra, Hope Powell e Mo Marley, para ajudar a desenvolver seu jogo, teve seu maior sucesso sob o comando de Wiegmann, sendo titular em seis partidas na vitória da Inglaterra no Campeonato Europeu de 2022 em casa em suas últimas partidas antes de se aposentar. Agora ele espera ver Harry Kane, o maior artilheiro da Inglaterra no futebol masculino e feminino, erguer um troféu neste verão.

Elogiando Kane como “um dos melhores finalizadores do jogo”, ele disse: “Sua habilidade técnica, ser capaz de ir um pouco mais fundo, e seu alcance de passe, sua qualidade e compostura na finalização, e ser capaz de jogar naquele alto nível por tanto tempo e ainda ter um bom desempenho, bem, ele é um finalizador incrível.

“(Eu admiro) sua liderança porque ele tem toda a nação sobre seus ombros. E ele realmente tem que liderar esse time. E isso exige muita mentalidade e pode ser muito desgastante. Então, para ele ainda ser capaz de jogar quando ele tem todo o resto para lidar é bastante impressionante.”

White também está confiante de que a Inglaterra – que enfrenta a Grécia na primeira rodada dos play-offs em outubro – poderá brilhar na Copa do Mundo Feminina no Brasil no próximo verão, dizendo: “Estou muito otimista porque temos um grande grupo e Sarina sabe a receita certa.

“(Eles terão) o verão de folga (neste verão), então acho que eles vão descansar e se preparar para uma grande temporada pela frente. Eles têm mais do que suficiente para percorrer todo o caminho, mas eles têm alguns países muito bons contra os quais enfrentarão. Sarina sabe o que é preciso, então temos alguém no comando que está tão bem estabelecido e trabalha com os ingredientes certos.”

entre em contato

Envie um e-mail para moving.goalposts@theguardian.com se tiver alguma dúvida ou comentário sobre qualquer um de nossos boletins informativos.

• Este é um trecho do nosso e-mail gratuito sobre futebol feminino, Moving the Goalposts. Para obter a versão completa, acesse esta página e siga as instruções. As traves serão movimentadas uma vez por semana, às quartas-feiras, fora da temporada, mas retornarão às terças e quintas a partir de setembro.