A campainha poética de Neka Ogwumike selou o acordo contra o New York Liberty
Alguns momentos do esporte parecem perfeitos demais para o roteiro.
Na noite de domingo, enquanto o Los Angeles Sparks celebrava o 30º aniversário da franquia e homenageava a história da organização e da WNBA, era justo que Neka Ogwumi tivesse o ato final contra o New York Liberty.
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Com o Liberty liderando por 97-95 faltando menos de 10 segundos para o fim, Sparks se tornou um dos maiores jogadores da história da franquia. Ogwumike respondeu, derrubando a cesta de três pontos da vitória no mercado para levar o Los Angeles à vitória por 98-97 sobre o Liberty.
Para a técnica do Sparks, Lynn Roberts, não poderia ter sido um final mais adequado.
“Eles encontraram Nneka, e que momento”, disse Roberts. “Não houve muito tempo, 9,9, algo assim. Mas conseguimos o visual certo, e que grande momento, e a pessoa perfeita para acertá-lo.”
O significado do chute vai além do placar. Aconteceu em uma noite dedicada a comemorar três décadas de basquete Sparks e reconhecer jogadores que ajudaram a moldar a liga.
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“Notável”, disse Roberts. “Acho que todo mundo em nosso vestiário não teria escolhido outra pessoa para fazer aquele arremesso. O que ele fez por esta liga é único.”
O impacto do dez vezes All-Star vai além de seu jogo na quadra. Ogwumike tornou-se uma das figuras mais respeitadas do basquete, ajudando mais recentemente a negociar um novo acordo coletivo como presidente da Associação Nacional de Jogadoras de Basquete Feminino.
“Em uma noite como esta, onde homenageamos não apenas os Sparks, mas o legado da liga e o que Neka fez pela liga, especialmente recentemente com o novo CBA, é poderoso quando você pensa sobre isso.” “É muito legal e é isso que os esportes podem fazer. Você não poderia ter planejado melhor.”
Desde que chegou a Los Angeles, Roberts rapidamente começou a apreciar o impacto do atacante veterano.
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“É difícil expressar o que ele fez”, disse Roberts. “Ele tem presença. Ele tem seriedade quando fala.”
Essa presença vai além dos momentos de vitória.
“Ele é simplesmente constante, razoável, competitivo, responsabiliza as pessoas, mas faz isso de uma forma que faz com que todos ouçam”, continuou Roberts. “Ele torna todos melhores, e faz isso com uma combinação de confiança em quem ele é e como faz as coisas, mas também com humildade: ‘Como posso melhorar este time? É incrível.”
Numa noite para celebrar o passado dos Sparks e a história da WNBA, uma das maiores jogadoras da franquia acrescentou mais um momento inesquecível ao seu legado.
Quando a campainha tocou e a arena da Crypto.com entrou em erupção, a cena pareceu poética. Afinal de contas, ele significava para Sparks e a Liga, não poderia haver herói mais adequado.
