Ainda sinto a dor de 98, mas poderia ser diferente para a Inglaterra – Shearer

Já se passaram 28 anos desde que a Argentina encerrou meu sonho de Copa do Mundo na França de 98 – e ainda dói.

Ainda posso ver seus jogadores dançando e comemorando ao nosso lado enquanto os dois times esperavam para embarcar em seus ônibus após nosso confronto épico nas oitavas de final. Chegamos muito perto de vencê-losMas estávamos do lado errado na disputa de pênaltis e íamos para casa.

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Eu era o capitão e foi difícil aceitar isso, não apenas pessoalmente, mas porque tínhamos uma equipe excelente e senti que naquele torneio tínhamos a chance de fazer uma verdadeira declaração no cenário mundial.

Sinto o mesmo por esta seleção da Inglaterra agora que se prepara para a semifinal de quarta-feira em Atlanta (20h BST), com a chance de mudar suas vidas para sempre.

Estão a duas vitórias da imortalidade, e o facto de ser a Argentina que voltamos a defrontar acrescenta ainda mais tempero a uma ocasião já incrível.

Há algo especial no jogo deles na Copa do Mundo por causa da grande rivalidade entre nós e o Drama e a polêmica da nossa derrota. Nas quartas de final em 1986 E então em 1998, onde joguei.

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Mas é ainda mais emocionante quando está em jogo uma vaga na final. Principalmente porque no nosso caminho está o pequeno gênio Lionel Messi – provavelmente o maior jogador de todos os tempos, que nunca enfrentou a Inglaterra antes.

Esta é a eliminatória deliciosa que queríamos e penso que podemos vencê-la… não importa como.

Nossos jogadores só precisam ter certeza de que estão do lado certo dos resultados desta vez e ter certeza de que não estão falando como eu sobre o que poderia ou deveria ter acontecido daqui a 28 anos.

‘Eu não ficaria surpreso em ver outro cartão vermelho’

Pensar no jogo de quarta-feira me leva de volta ao Saint-Etienne de 1998, uma das partidas mais memoráveis ​​que já disputei e certamente uma das mais comentadas.

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Houve muitas subtramas naquela noite no Stade Geoffroy Guichard, desde o grande golo de Michael Owen ao seu brilhante livre, depois ao cartão vermelho de David Beckham, estávamos a jogar 75 minutos com 10 jogadores antes da agonia de perder nos penáltis e Sol Campbell ter um golo anulado.

Foi uma noite incrível com tudo o que aconteceu e sei que devo encerrar agora, ainda não acho que o melhor time tenha vencido.

O que nos aconteceu naquela altura deveria servir agora de aviso para a Inglaterra, porque este é o tipo de jogo em que os ânimos exaltam e podem afectar o resultado.

Eu não ficaria surpreso se víssemos outro cartão vermelho desta vez, mas estou um pouco preocupado sobre onde estará o árbitro e como o VAR poderá nos afetar.

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À medida que o torneio avançava, parecia haver uma grande mudança na narrativa dos árbitros e do VAR e algumas decisões estranhas, algumas das quais foram a favor da Argentina.

Aquele O gol do Egito foi anulado contra eles Nas oitavas de final, por falta do outro lado do campo, foi simplesmente fantástico e espero que não haja mais polêmica nesta eliminatória para as duas equipes.

Será um ambiente escaldante e difícil o suficiente para a Inglaterra jogar 11 x 11, então manter a cabeça fria é fundamental.

Sei como é difícil não reagir no calor da batalha, mas não podemos fazer nada que dê ao árbitro ou ao VAR a oportunidade de se envolverem.

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Qual superstar vai se estabelecer?

Não creio que a Argentina tenha jogado um bom futebol para chegar até aqui, mas marcou alguns gols excelentes. É uma equipe experiente e baseada na estrada, e também é a atual campeã.

Eles não estão tão bons quanto quando venceram há quatro anos, mas o que têm feito bem é sempre encontrar uma maneira de obter um resultado quando precisam.

Ter Messi no topo certamente ajudará. Tudo o que a Argentina faz passa por ele e sempre que ganha a bola procura sempre onde ele está.

Como você o impede? Bem, usar alguém como DZ Spence para marcá-lo cara a cara e rastreá-lo onde quer que ele vá seria uma opção, mas acho que a Inglaterra manterá a mesma forma que usou nos últimos seis jogos.

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Portanto, em vez de alguém se concentrar em seguir o Messi, será uma questão de um ou dois dos nossos jogadores irem até ele sempre que ele pegar a bola para limitar o seu espaço.

Haverá outras batalhas em todo o campo, por isso, para a Inglaterra vencer, teremos que fazer mais do que manter Messi quieto, mas se conseguirmos fazer isso, certamente teremos mais chances.

Ainda assim, se vou falar de Messi, tenho que falar também das nossas estrelas. Quando Harry Ken brilhou Jude Bellingham está realizando o torneio de sua vida.

Tal como Messi, Bellingham ganhou quatro prémios de Melhor Jogador em Campo – ou Jogador Superior em Campo, como a FIFA gosta de os chamar – o que é incrível.

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Ambos estão na conversa para o melhor jogador do torneio e ambos são vencedores da partida. Você tem que pensar, quem chegar à final, um deles terá um grande papel.

Estou apoiando a Inglaterra para fazer isso – acho que teremos o suficiente para vencer a Argentina, porque causaremos mais problemas a eles do que eles a nós – mas não vou ser franco sobre isso.

Nenhum dos nossos jogos nesta Copa do Mundo foi fácil ou mesmo confortável até agora, talvez com exceção do segundo tempo do primeiro contra a Croácia, e não vejo que seja diferente.

Estarei lá novamente, comentando com Guy Mowbray e minha mensagem para os espectadores em casa permanecerá firme – pode ser uma ótima noite para todos nós, mas com certeza será uma jornada acidentada.

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Alan Shearer estava conversando com Chris Bevan da BBC Sports