Antonelli venceu nos EUA, mas teve que esperar para conquistar o título

Kimi Antonelli perdeu por pouco a conquista de seu primeiro título mundial em uma vitória dominante no Grande Prêmio dos Estados Unidos.

O companheiro de equipe italiano da Mercedes, Jorge Russell, de 20 anos, está 123 pontos à frente de Max Verstappen, da Red Bull, e Charles Leclerc, da Ferrari.

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Antonelli se sagrará campeão no próximo fim de semana na Cidade do México

Isso significa que mesmo que Russell vença a corrida, o nono lugar será suficiente para vencer o campeonato, e se Hamilton vencer, o 10º será suficiente.

Se Russell ou Hamilton não vencerem, Antonelli será campeão onde quer que termine no próximo domingo.

Antonelli carimbou sua autoridade nesta corrida tanto quanto fez durante toda a temporada, e nem sequer tocou na primeira curva enquanto todos os seus rivais lutavam atrás dele no Circuito das Américas.

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Principais histórias da corrida:

• A impressionante vitória de Antonelli foi a primeira desde o Grande Prêmio da Espanha do mês passado

• Uma longa batalha pelo segundo lugar entre Leclerc e Verstappen

Antonelli assumiu o controle da corrida desde o início, combinando uma disputa emocionante na primeira volta entre Verstappen e Leclerc, colocando-o com mais de dois segundos de vantagem no final da primeira volta.

Depois disso, ninguém se aproximou dele.

A Mercedes optou pelos pneus médios na largada, enquanto as Red Bulls de Leclerc e Verstappen e Isack Hadjar largaram com os novos macios.

Antonelli conseguiu fazer da seleção uma corrida de uma parada, como quase todos os outros fizeram em duas, enfatizando sua superioridade ao terminar 16 segundos à frente de Leclerc.

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A corrida foi um selo de aprovação para o pacote de atualização da Mercedes que foi introduzido há duas corridas na Malásia, mas inicialmente os levou para trás.

O trabalho diligente desde então levou-o a um ponto em que, embora difícil de otimizar, é decididamente mais rápido do que a especificação antiga.

“Foi a decisão que precisávamos”, disse Antonelli. “É tão bom trabalhar em um novo conjunto por tanto tempo e finalmente ver o resultado, a estratégia perfeita para parar.”

Quanto ao título, ele disse: “Sei que estamos muito perto. Estamos tentando terminar em alta e esperamos conquistá-lo em breve”.

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Russell trapaceou a corrida, terminando em sexto. Ele recebeu uma penalidade de cinco segundos por sair da pista e ganhar vantagem, o que o deixou em 10º após o pit stop. Ele conseguiu apenas duas posições e terminou em oitavo.

O quarto lugar de Hamilton significa que ele e o também britânico Russell mantêm uma chance matemática de vencer o campeonato.

Leclerc e Verstappen forneceram o entretenimento, roda a roda na largada e estratégias contrastantes ao longo da distância.

Leclerc, que terminou em quarto, saltou para terceiro na saída da primeira curva atrás de Verstappen, depois corajosamente deu a volta por fora da Red Bull com uma curva três em alta velocidade para entrar na largada do Ess e pousar na curva telefônica.

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Verstappen não terminou, no entanto, e ele se aproximou de Leclerc na reta final e eles lutaram muito em uma série de ziguezagues no trecho do estádio antes do holandês mergulhar por dentro da Curva 15 para reivindicar o segundo lugar.

Verstappen levou Leclerc à sua primeira parada na volta 13.

Verstappen passou para os pneus macios e Leclerc para os médios, com o holandês mudando para os médios ao parar na volta 31.

Mas a mídia de Leclerc permitiu que ele corresse oito voltas à frente do piloto da Red Bull na segunda etapa.

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Leclerc terminou 8,5 segundos atrás do holandês e Verstappen diminuiu a diferença a cinco voltas do final, ao ficar atrás da McLaren de Lando Norris.

Eles correram lado a lado por duas voltas antes de Verstappen ultrapassar Norris na Curva Um na volta 47, com Leclerc seguindo-o na volta seguinte.

Duas voltas depois, Leclerc ultrapassou Verstappen por dentro da curva um para conquistar sua segunda posição no pódio.

Verstappen estava murmurando sobre seu carro no rádio.

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Norris conseguiu vencer Hadjar com apenas uma parada nos pneus, enquanto a segunda McLaren de Oscar Piastre segurou Russell para o sétimo lugar.

Liam Lawson, do Racing Bulls, e Pierre Gasly, da Alpine, terminaram em nono e décimo.

Análise

Campeão Mundial de 1996, Damon Hill na BBC Radio 5 Live

Kimi Antonelli tem uma personalidade contagiante. A equipe o ama, ele está aproveitando tudo o que tem na F1 e está muito grato por todas as oportunidades que lhe deram na Mercedes. Mas ele entrega. Ele é um bom garoto. É incrível, tem 20 anos e está prestes a conquistar seu primeiro campeonato, que tenho certeza que será o primeiro de muitos.

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10 principais

1º, Kimi Antonelli (Mercedes)

2. Charles Leclerc (Ferrari)

3. Max Verstappen (Red Bull)

4.Lewis Hamilton (Ferrari)

5. Lando Norris (McLaren)

6. Isaac Hudger (Red Bull)

7. Oscar Piastri (McLaren)

8.George Russell (Mercedes)

9. Liam Lawson (touros de corrida)

10. Pierre Casely (Alpino)

O que vem a seguir?

A F1 segue para o sul do Texas no próximo fim de semana para o Grande Prêmio da Cidade do México, de 30 de outubro a 1º de novembro. Seria o cenário em que Antonelli seria coroado o mais jovem campeão mundial do esporte.