Ben Griffin contrata caddie de Mickelson para impulso no Aberto do México
Ben Griffin traz seu plano de jogo para o VidantaWorld Mexico Open de 2026, um caddie experiente com um grande currículo. O três vezes vencedor do PGA Tour, segundo o Yahoo Sports, encerrou sua parceria com Alex Rithamel pouco antes do torneio junto com Jon Yarbrough. A mudança ocorre no momento em que Griffin se recupera de uma temporada sem vitórias em 2026, após um 2025 dominante que incluiu três vitórias e uma vaga na Ryder Cup. A nova parceria começa esta semana em Puerto Vallarta, onde Griffin espera que a experiência de Yarbrough o ajude a encontrar o fundo do saco novamente.
A extensa experiência de Yarbrough trabalhando com Bill Mickelson e Scott Stallings é um grande trunfo. Ele trabalhou com Stallings por uma década antes de se juntar à equipe de Mickelson, assumindo a liderança antes do Masters de 2024 depois que seu irmão Tim deixou o cargo. Apesar de nunca terem vencido uma partida em dupla, o vínculo entre eles nos gramados permaneceu forte. Mickelson o descreveu anteriormente como “o melhor leitor verde que já vi”. Esse comentário ressalta o valor significativo que Yarbrough pode contribuir para o desempenho de um concorrente. Ganhar torneios muitas vezes tem a ver com a capacidade de ler as linhas em greens rápidos e inclinados, e Griffin precisa urgentemente desta experiência específica. A separação do Rhythmel prova que os jogadores vencedores continuam a priorizar o conhecimento da velha escola em detrimento das novas tendências.
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O mercado Caddy está mudando em Puerto Vallarta
A mudança representa uma mudança distinta no mercado de caddy, à medida que profissionais experientes retornam ao PGA Tour. Yarbrough é uma figura familiar que compreende a intensa pressão inerente à competição de alto nível. Sua chegada coincide com Mickelson enfrentando problemas pessoais e profissionais fora do golfe. O jogador de 56 anos não competiu no início desta temporada pela LIV África do Sul e perderá o resto do ano. Enquanto Mickelson recua, seu ex-caddie intervém para ajudar uma jovem estrela. Griffin pretende estender uma temporada forte de 2025, enquanto Yarbrough fornece mão firme para uma extensão da seqüência de outono no final.
O campo do Aberto do México apresenta jogadores notáveis como Wyndham Clarke, Max Homa e o atual campeão Brian Campbell. A edição 2025 do evento foi reivindicada pelo americano Brian Campbell, que defenderá o título este ano. Outros vencedores anteriores incluem Jon Rahm, Tony Finau e Jake Knapp. O torneio marca a quinta disputa oficial do PGA Tour no VidantaWorld Mexico Open. O Golf Channel oferece cobertura ao vivo das 16h ET de quinta a sábado, seguida pelas 15h ET no domingo. A equipe de transmissão inclui o jogo a jogo de George Savarika e o analista Brendan de Jonge.
Por que a leitura verde é importante agora
A decisão de Griffin de contratar Yarbrough foi uma resposta direta à grande demanda por verduras. A temporada de 2026 foi difícil para Griffin, que ainda não conquistou nenhuma vitória. Ele optou por se separar de Alex Ritamel imediatamente antes do Aberto do México para finalizar esta nova parceria. Griffin agora precisa das habilidades específicas de Yarbrough. A medida mostra que mesmo na era dos dados e da tecnologia, a intuição humana sobre os verdes continua a ser um factor importante. Griffin joga ao lado de outros jogadores, mas a adição de Yarbrough lhe dá uma vantagem distinta nas rodadas finais.
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Esta semana, John Daly II compete em sua segunda partida no PGA Tour de 2026, a primeira como profissional. Marco Benge e Ben James juntam-se a ele nos tee times da primeira rodada às 10h44 horário do leste dos EUA. Griffin está lutando para retornar à sua forma de 2025, enquanto Daly II compete pelo status do Tour na próxima temporada. A diferença entre novato e veterano destaca a profundidade do campo. O Golf Channel irá transmitir a primeira rodada de quinta-feira, das 16h às 19h. ET, com transmissões simultâneas disponíveis em Golfchannel.com e no aplicativo Golf Channel.
A ação continua durante o fim de semana, quando começa a FedExCup. A cobertura ao vivo do evento começa de quinta a sábado, às 16h. ET no Golf Channel. No domingo, a transmissão muda para as 15h ET para encerrar o torneio. O atual campeão Brian Campbell tentará ficar longe de campo, enquanto Griffin usa a orientação de Yarbrough para fazer um ataque tardio. O LPGA Tour continua seu swing asiático com o Campeonato Maybank na Malásia, e os campeões do PGA Tour jogam o Campeonato Simmons Bank. Para Griffin, o foco está nos greens de Vallarta.
