Conexão NASCAR incrível escondida em um shopping center do RI

Cumberland – E agora Uma praça comercial Isso inclui um Stop & Shop e um McDonald’s que ocupa um lugar significativo na história do automobilismo americano: o local da primeira corrida de stock car sancionada nos Estados Unidos fora do Sul.

Não apenas a primeira corrida de stock car do Norte seria realizada em Cumberland, mas o campeonato nacional seria decidido lá.

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Em 26 de outubro de 1947, Fonty Flock, de Atlanta, venceu a corrida do campeonato nacional na pista oval pavimentada de um terço de milha. Arena Esportiva de Lonsdale Perto da Mendon Road, ao longo do rio Blackstone, logo a jusante da represa Pratt.

Uma multidão de 18.000 As sete corridas daquela tarde de domingo faziam parte de um programa aprovado pelo chefe do Circuito Nacional de Stock Car, Bill France, que, alguns meses depois, chefiaria a recém-formada NASCAR, órgão regulador do automobilismo de stock car.

Poucos dias antes da corrida automobilística histórica, a Lonsdale Sports Arena fez história em outro jogo: a arena em forma de tigela atraiu 32.000 espectadores, a maior torcida de futebol de Rhode Island na época, quando a Cranston High School derrotou a La Salle Academy por 20-2. Devido à grande multidão, a área ficou congestionada por horas.

Edward A. McNulty, um empreiteiro de Pawtucket, comprou o local em 1934 e o usou para extrair areia e cascalho para seu negócio de construção de estradas. Em 1947, ele construiu a pista para sediar corridas de carros anões. Dois anos depois, McNulty obteve a aprovação do Conselho Municipal de Lincoln para abrir um cinema drive-in em Lonsdale, do outro lado do rio Blackstone, em sua pista de corrida.

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Embora o final da década de 1940 tenha sido o apogeu do autódromo, ele foi destruído em menos de uma década. Estar tão perto do rio Blackstone significava que a pista estava sujeita a inundações. Fechou em 1956.

E, embora Bill France tenha sancionado a primeira corrida de stock car em Lonsdale meses antes da fundação da NASCAR, nenhum registro de uma corrida sancionada pela NASCAR realizada lá foi encontrado.

Esta história foi publicada pela primeira vez em 16 de julho de 2025.

Este artigo foi publicado originalmente no Providence Journal: Conexão NASCAR incrível escondida em um shopping center do RI