Contágio, Esperança – A Ascensão de Louis Goumas

Ao que parece, Louis Goumas não está perdendo tempo.

O jovem de 21 anos levou menos de uma semana de pré-temporada para mostrar ao novo técnico do Liverpool, Anthony Irola, o que ele pode oferecer.

E ele levou menos de um mês para começar a nova temporada para mostrar por que está nos planos do Liverpool.

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Agora, durante a próxima quinzena, o atacante, que está rapidamente a tornar-se um favorito de Anfield, tentará provar o que muitos no futebol galês há muito suspeitavam – ele também pode causar um grande impacto no cenário internacional.

O técnico do País de Gales, Craig Bellamy, disse que Goumas se verá compartilhando o cenário internacional com nomes como Cristiano Ronaldo e Erling Haaland antes dos jogos da Liga das Nações contra Portugal, Dinamarca e Noruega.

Bellamy não está sozinho. A lenda do País de Gales e do Liverpool, Ian Rush, faz parte de um número cada vez maior de pessoas impressionadas com o potencial de Koumas, cujo potencial – apesar de sua recente ascensão à proeminência – é evidente há anos.

Exatamente, na verdade. Dado o talento do pai de Lewis, o ex-internacional do País de Gales Jason Koumas, o sobrenome por si só já trouxe entusiasmo.

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“Jason é um jogador brilhante e talentoso”, diz Danny Cupidan, que jogou ao lado do antigo Goumas pelo País de Gales.

“Ele pode fazer tudo; tecnicamente brilhante, consegue cuidar da bola, passar e marcar golos fantásticos. Ele pode fazer as coisas acontecerem.”

A frase meio-campista mercurial nunca pareceu mais adequada do que Koumas Sr., que disputou 34 partidas pela seleção e marcou 10 gols pelo País de Gales, mas pode ser estimulante e frustrante na mesma medida.

“Ele pode ser um pouco preguiçoso às vezes”, ri o capitão.

Na verdade, os fãs de Tranmere Rovers, West Bromwich Albion, Cardiff City e Wigan Athletic irão todos sorrir com as memórias dos destaques, enquanto há uma sensação incômoda do que poderia ter acontecido se Koumas tivesse a determinação de igualar seu talento.

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No entanto, Louis parece ter algumas qualidades que faltam ao pai.

“Você não teria visto uma sequência como a de Jason Lewis naquela noite (do Tottenham contra o Liverpool)”, disse o capitão.

“Observei-o de perto porque percebi que sua melhor posição era como atacante e estava ansioso para vê-lo no meio.

“Ter a oportunidade num clube como o Liverpool mostra o que o treinador pensa dele. Mas não é apenas a sua capacidade, é a sua fome.”

O sonho de um treinador

A atitude do jovem Koumas já é notada há algum tempo.

O antigo treinador Sub-21 do Liverpool, Barry Levtas, descreve-o como “o sonho de um treinador”.

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“O esforço, a vontade de aprender e melhorar, a forma como ele se aplica, está tudo aí”, diz Levtas.

Torcedor do Liverpool desde o nascimento, Koumas está nos Reds desde a escola primária, seguindo os passos de seu pai e já foi companheiro de equipe de Steven Gerrard e Michael Owen, de nove anos.

Enquanto Jason se mudou para Tranmere depois de não ter prosperado no Liverpool, Lewis floresceu com os gigantes da Premier League, especialmente desde que foi empurrado do meio-campo para o ataque aos 16 anos.

“Essa foi uma parte importante do seu desenvolvimento, ter exposição ao jogo profundo, ao manejo da bola e ao lado técnico”, diz Levtas.

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“Mas à medida que seu conjunto de habilidades aumenta, você encontrará a área que melhor se adapta a você.”

Dada a influência do então treinador do Liverpool, Jurgen Klopp, Levtas diz que o seu caminho foi claro, combinado com a capacidade de finalização de Koumas e a abordagem feroz à pressão.

“Ele nos combinou e nós combinámos com ele”, diz Levtas.

Em 2024, Klopp deu a Gomes sua estreia como sênior.

Ele marcou na FA Cup contra o Southampton em fevereiro de 2024 e foi então um reserva não utilizado na vitória do Liverpool sobre o Chelsea para vencer a Copa da Liga em Wembley.

Faltavam mais de 900 dias para sua próxima aparição no time principal pelo Liverpool, com três períodos de empréstimo no campeonato entre eles.

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No Stoke City, Koumas jogou sob o comando de três treinadores diferentes na mesma temporada, mas ganhou funções sob os três durante um período que aumentou sua confiança.

Ele jogou 25 vezes pelo Birmingham City na primeira metade da temporada passada – conseguindo apenas sete partidas no campeonato – antes de se mudar para o Hull City e desempenhar um papel fundamental no progresso dos Tigers nos play-offs.

Koumas regressou ao Liverpool no verão com confiança renovada.

Especulou-se que outro período de empréstimo estava próximo, mas Irola colocou esses pensamentos de lado uma semana após a viagem de pré-temporada do clube à América.

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Sua estreia na Premier League, bem como sua primeira aparição na Liga dos Campeões, um desempenho implacável de melhor jogador contra o Tottenham o tornou querido pela torcida de Anfield e parecia emblemático das demandas do novo técnico do clube.

“Ele realmente amadureceu desde a estreia”, disse Theo Squires, redator sênior de futebol do Liverpool Echo.

“Ele era um garoto que queria mirar no gol como um atacante versátil na academia.

“Ele parece quase irreconhecível fisicamente. Ele estava na frente contra o Tottenham e era um incômodo constante com seu próprio ritmo.

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Iraola descreveu a energia de Koumas como contagiante para o resto do time do Liverpool, que inclui contratações de mais de £ 100 milhões.

“Foi brilhante assistir”, diz Levtas. “Mas não se trata de correr e trabalhar duro, é a inteligência dele. Ele não entende o que fazer, mas por que o faz”.

‘Vou ganhar seus jogos’

Goumas também sabe do que é capaz.

O técnico sub-21 do País de Gales, Matty Jones, falou em encontros regulares com Goumas para garantir que a Inglaterra dificilmente contrate o galês nascido em Wirral.

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Um terminou com Goumas dizendo a Jones: “Vou ganhar seus jogos”.

Uma finalização em curva e vencedora sustenta uma confiança tranquila em sua estreia internacional Sub-21 em 2025.

Antes dos amistosos internacionais de junho passado, Goumas disse que os torcedores do País de Gales “não viram nada de mim”.

Tendo apenas desempenhado papéis especiais no País de Gales, ele destacou que “precisa trabalhar mais e mostrar um pouco mais para ganhar a confiança do feitor”.

Ele marcou seu primeiro gol internacional contra Gana.

“Ele esteve em todos os times que anunciei, mas percebi no verão que ele estava de volta”, diz Bellamy. “Quando ele enfrentou Gana, ele mudou completamente – e é um jogador talentoso.

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“Ele está se recuperando agora e relaxando – e ele tem que ser o melhor jogador que já esperamos que ele pudesse ser, e é assim que deveria ser.”

Tanto os dirigentes do clube como os internacionais concordam que ainda há muito a trabalhar, mas há mais.

O País de Gales espera poder melhorar ainda mais durante a campanha da Liga das Nações, que começa contra Portugal, em Lisboa, na quinta-feira.

“Ele sabe que o teto é alto”, diz Levtas.

“Se Lewis conhece a fome por coisas, ele não se preocupará com isso, ele ficará ansioso por isso.”