De lutas de canguru a Tim Czew x Errol Spence, o boom do boxe australiano não mostra sinais de desaceleração

Minha primeira introdução à histórica cultura de luta da Austrália foi ouvir um famoso treinador de boxe em Londres contar, enquanto tomava uma xícara de chá em sua academia, como um promotor pagou seu avô para viajar em um navio para boxear um canguru.

Meu rosto deve parecer animado e confuso Um dos muitos gifs icônicos do Ice CubePorque sempre me lembrarei do que o treinador me disse, simplesmente: “Foi o que fizeram naquela altura”.

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Eu não tinha certeza se ele estava trollando ou não.

Mas durante décadas, a partir da década de 1890, os manipuladores de circo, de fato, colocaram luvas de renda em cangurus treinados para sessões de sparring com palhaços, lutadores e lutadores.

A Austrália então desfrutou de todo o espectro do boxe, do circo ao sério. O continente ainda recebeu luta do canadense Tommy Burns, campeão mundial dos pesos pesados ​​da época. Em uma das lutas de peso pesado mais conhecidas do esporte, Burns perdeu o título mundial de peso pesado para o americano Jack Johnson no Estádio de Sydney em 1908. A polícia isolou o ringue, temendo que os fãs se revoltassem, enquanto o primeiro rei negro dos pesos pesados ​​do esporte reivindicava sua coroa.

É claro que, nos tempos modernos, os cangurus não são mais a atração principal das proezas de combate da Austrália. Só na última década, o país se restabeleceu como destino do boxe internacional de elite com Jeff Horn x Manny Pacquiao em 2017, George Kambossos x Devin Haney em 2022 e o que está por vir no domingo (sábado nos EUA) em 2026.

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Em uma cena de relevância global, o herói da cidade natal da Austrália, Tim Czew, deu as boas-vindas a outro governante americano, Errol Spence Jr., para uma briga de peso médio em Nova Gales do Sul.

Para o promotor George Rose, é uma das maiores lutas da região, já que a sua empresa – No Limit Boxing – continua a crescer e tornar-se uma força global desde a sua fundação em 2013.

“Você tem que destacá-lo aqui com nossos maiores e melhores eventos”, disse Rose ao Uncrowned. “Errol Spence é uma estrela do jogo. Um cara que lotou o Cowboys Stadium e que venceu (adversários poderosos).

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“É uma bênção ter Errol aqui para se recuperar de uma derrota. E o impulso que Tim Czew tem, o que ele fez pelo boxe australiano, inspirou o público a apoiar sua emocionante jornada.

“Quando você fala sobre magnitude – essas duas pessoas e esse evento – o poder das estrelas coloca isso no mesmo nível daquelas grandes lutas (da história).”

Não foi apenas Tszyu (27-3, 18 KOs) que elevou a Austrália ao centro do esporte. Joy Opetaya e Liam Paro também são campeões de boxe, e Kaye Scott deve defender seu cinturão de peso médio contra a estrela peso por peso Claressa Shields em agosto.

Mas embora Rose aponte uma nação de lutadores como a razão para o crescente status da Austrália na doce ciência, a realidade é que mais oportunidades estão surgindo para seus atletas. Ele disse que tem havido mais visibilidade na última década e mais interesse de transmissão na região à medida que os seus combatentes crescem.

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“A diferença é que os australianos têm a plataforma. Eles podem lutar contra alguns dos melhores do mundo e ganhar experiência antes de ganhar o título”, disse ele.

“Há dez ou 20 anos, tínhamos grandes lutadores que não tiveram a chance de mostrar o quão bons eram no cenário mundial. A Austrália está longe. E realmente está. É uma jornada para o resto do mundo.

“Mas recebemos grandes multidões”, disse ele. Rose acrescentou que esse fato só beneficia os lutadores australianos quando eles “deixam o país para uma grande luta internacional”. “Com 10 mil pessoas gritando, chamas, música e emoção – você não fica sobrecarregado (e) não é tão assustador quanto teria sido.”

A luta Tszyu x Espanha acontece no mesmo fim de semana em que Tyson Fury e Anthony Joshua retornam em cards separados. Mas se mantém como um dos combates mais significativos do ano no boxe.

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Está muito longe das origens humildes do No Limit em “uma cidade do interior” chamada Dubbo, considerada a porta de entrada para o Outback. Dubbo é mais conhecido por suas prisões e execuções de assassinos do século 19 do que por esporte, mas foi na frente de centenas de moradores locais no Dubbo RSL onde No Limit e os confessos “country boys” Rose e seus irmãos Matt e Trent fizeram seu primeiro show, “ajudando os lutadores locais a terem sua chance”.

Depois de apenas cinco eventos, Rose disse que tinha um acordo com a Fox Sports. Agora o no limit continua a crescer “de ano para ano e de evento para evento”.

Não demorou muito para que os irmãos contratassem Tszyu, um boxeador em ascensão que eles conheciam por causa de seu pai no Hall da Fama, Kostya Tszyu – um dos perfuradores mais difíceis da história dos superleves.

“Você não encontrará um australiano que não ame seu pai, Kostya”, disse Rose sobre Sijiu. “Uma lenda absoluta e um lutador emocionante também.

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“Conhecemos Tim quando ele ainda estava bem cru. Uma perspectiva real surgindo. Obviamente, ele tinha o nome. Meu irmão mais velho, Matt, estava interessado em contratar Tim. E desde então, não houve uma luta que eu já tenha mencionado que (Tszyu) disse não. Nunca.

“É quase como se você não precisasse fazer a pergunta porque sabe que ele dirá: ‘Sim’. Ele adora boxe. E ele adora lutar. Ele gosta de se testar e enfrentar qualquer pessoa no mundo. Ele quer fazer parte da grande luta. Ele não quer encerrar a carreira sem saber que poderia ter feito isso ou aquilo. Ele prefere deixar tudo sobre a mesa no que diz respeito às negociações.

“Crescemos como organização promocional na mesma proporção que ele cresceu como lutador. A parceria tem sido uma jornada agradável rumo ao título mundial e estamos prontos para fazer outra corrida.”

O boxe é um esporte famoso por produzir altos, mas também costuma ser cheio de baixos.

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Tszyu, 31 anos, sabe muito bem.

Ele derrotou Horn, Takeshi Ino e Tony Harrison para se estabelecer como uma força ascendente no super meio-médio. Mas depois de três derrotas brutais em quatro lutas de março de 2024 a julho de 2025, o esporte ameaçou mastigá-lo e cuspi-lo. Isto incluiu espancamentos brutais nas mãos de Bakhram Murtzaliev e Sebastian Fundora.

“Muitos promotores falam em separar o negócio do lutador, mas sou um cara emotivo”, disse Rose. “Sou apaixonado. Trabalhamos apenas com pessoas de quem gostamos. Nunca fui capaz de trabalhar com publicitários. Tim Tzu não é assim. Ele é alguém que deixamos de ser uma pequena empresa em potencial para se tornar um campeão mundial e agora um fã.

“Sentir sua perda com ele … senti o mesmo desgosto”, continuou Rose. “Quando você se senta para jantar com a família dele, todos te acolhem e você se sente parte da família. Ele é como uma família para nós. Foi uma experiência muito emocionante passar pelo processo de perdê-lo sabendo o quanto ele trabalhou duro.

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“Mas sempre acreditei nele. Quando ele disse que queria continuar lutando e ainda sabia que poderia ser campeão mundial, eu acreditei nele”.

Talvez seja apenas quando uma pessoa experimenta o tipo de depressão que logo segue a elevação.

Quando ele entrar na Afterpay Arena com capacidade para 21.000 pessoas em Nova Gales do Sul contra a Espanha (28-1, 22 KOs) – muito longe das centenas de espectadores da No Limit Entertainment em Dubbo há 14 anos – Tszyu ouvirá os gritos de um fã devoto. Ele fará sua grande entrada como herói nacional como seu pai.

E embora seja o evento mais notável que a No Limit organizou até agora, só pode ser um sinal do que está por vir. A organização não mostra sinais de desaceleração.

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“Vamos continuar cada vez maiores e melhores”, disse Rose. “Liam Paro é o campeão mundial e estamos de olho em Manny Pacquiao.”

Paro, um lutador no limit como Tszyu, venceu o campeonato meio-médio da IBF no mês passado com uma decisão de 12 rounds sobre Lewis Crocker.

Ouvindo a transmissão da época, ficou claro que uma luta contra Pacquiao estava em andamento. É uma disputa que pode tentar o lendário membro do Hall da Fama, considerando o polêmico empate de Pacquiao com Mario Barrios em 2025 e sua polêmica derrota para Horn há uma década.

“Quero trazer Pacquiao de volta à Austrália, porque sei que eles acreditaram que venceram a luta contra Horn”, disse Rose. “Muitos australianos discordariam. Mas ele poderia ter a chance de vingar a derrota contra o atual campeão mundial.”

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Se isso não se concretizar, há outros bangers que Rose deseja contratar. “Também estamos olhando para Ryan Garcia e Roly Romero. Estamos muito interessados ​​neles. Também queremos lutar contra Devin Haney”, disse ele.

“Queremos estar unidos e queremos lutar contra as estrelas da divisão.”

E assim, com Tszyu a uma luta de disputar o título mundial dos médios e Pacquiao acenando para Paro, fica claro que o Canguru não está mais no cartaz de uma luta pelo prêmio na Austrália.

Não, o país não precisa de mais inovação. Quando ficar provado que não pode garantir o evento principal. Agora, não há limite para o que Rose e seus compatriotas podem fazer.