Ele enfrentará o americano Sheldon Zverev na final do Aberto dos Estados Unidos

Ben Sheldon avançou para a final do Aberto dos Estados Unidos, derrotando Frances Tiafoe em quatro sets em uma semifinal épica totalmente americana.

Ambos os jogadores tentavam chegar à sua primeira final de Grand Slam e deram um show para uma multidão barulhenta no Estádio Arthur Ashe, com o oitavo cabeça-de-chave Sheldon vencendo por 4-6, 6-3, 6-3 e 7-5.

Anúncio

Nenhum dos americanos ficou perturbado com o evento e eles fizeram jus à sua reputação de atiradores deslumbrantes, mas depois de três horas e 17 minutos, Sheldon venceu.

O jovem de 23 anos enfrentará Alexander Zverev na final no domingo, depois de derrotar Karen Kachanov, da Rússia, por 6-3, 7-6 (9-7) 7-6 (8-6) para chegar à terceira final consecutiva de Grand Slam.

Sheldon é o primeiro jogador negro americano a chegar a uma final de simples do Aberto dos Estados Unidos desde Arthur Ashe em 1972, e o primeiro jogador negro a chegar a uma final de simples de Grand Slam desde que derrotou Jo-Wilfried Tsonga na final do Aberto da Austrália de 2008.

Ele pretende se tornar o primeiro jogador americano a ganhar um título de simples no Aberto dos Estados Unidos desde Andy Roddick em 2003.

Anúncio

Questionado sobre o peso da história sobre seus ombros antes da final de domingo, Shelton disse: “É muita emoção. Minha mãe e meu pai sacrificaram muito para que eu estivesse onde estou hoje.

“Meu pai perdeu a mãe no início deste ano. Ela é a razão pela qual ele começou a jogar tênis.

“Ben Shelton não estaria aqui hoje sem ela. É por ela.”

Shelton, que é amigo próximo de Tiafoe fora da quadra, disse que enfrentá-lo em Flushing Meadows foi muito especial.

“Frances é como um irmão mais velho para mim, e cada vez que entramos nesta quadra juntos e jogamos um contra o outro é muito especial”, disse Shelton. Vítimas dos ataques de 11 de setembro há 25 anos Em sua entrevista no tribunal.

Anúncio

“São os nossos dois jogos favoritos, o nosso estádio favorito no mundo, e é a melhor sensação iluminá-lo na frente de vocês (da torcida).”

Depois de perder as duas semifinais anteriores, Sheldon agora espera sua primeira final e pretende encerrar uma espera de 23 anos por um vencedor americano no torneio Grand Slam individual masculino.

Desde que Roddick venceu em Flushing Meadows em 2003 – 11 meses após o nascimento de Sheldon – um americano só chegou à final do Grand Slam em seis ocasiões anteriores, mais recentemente Taylor Fritz, há dois anos, em Nova York.

Sheldon precisará de outra estreia para acabar com a seca e imitar Roddick, que perdeu os cinco encontros anteriores com Zverev, mas com a confiança adquirida nesta corrida e o apoio de uma multidão partidária, há uma chance de fazer história.

Anúncio

“Preciso de você no domingo para me trazer poder”, acrescentou Sheldon.

“Vou deixar tudo no tribunal e espero que você venha me trazer de volta. Vamos fazer isso pela América.”

Como um épico totalmente americano se desenrolou

Na sessão noturna, enquanto uma multidão repleta de estrelas assistia, Sheldon e Tiafoe forneceram o entretenimento – e não decepcionaram.

A dupla combinou 74 vencedores, 47 vindos da raquete de Sheldon, que despachou 20 ases e garantiu uma vitória impressionante nas quartas de final sobre Carlos Algaraz com outra atuação memorável.

Anúncio

Ele ganhou 77% dos pontos atrás de seu primeiro saque, enquanto acertou com sucesso o segundo saque de Tiafoe e ganhou 62% dos pontos quando o oponente não conseguiu acertar o primeiro saque.

Com a dupla se enfrentando desde o início, Sheldon mostrou sua intenção com um cartão para D para iniciar a partida.

Quando uma oportunidade de break point passou por Tiafoe, o 11º cabeça-de-chave continuou a ameaçar o saque de Sheldon e quebrou para 5-4 antes de adicionar uma dupla falta para levar o set.

Shelton não perdeu tempo em seu retorno, no entanto, ao acertar um forehand com laser para conquistar a vantagem de 2 a 0.

Anúncio

Embora Tiafoe tenha sido quebrado imediatamente, Sheldon estava por cima e a pressão aumentou quando ele liderou por 5-3 antes de encerrar o set.

O terceiro set contou com vários ralis brilhantes, com Tiafoe indo e voltando após 31 arremessos para evitar um break point – apenas para seu oponente acertar um vencedor no final de um rali de 28 arremessos para quebrar dois jogos.

No final de uma partida cansativa de 15 minutos, Sheldon recuperou para assumir a vantagem de dois sets.

Uma chance de se reagrupar e respirar entre os sets levou o rejuvenescido Tiafoe a um ataque precoce no quarto game, mas ele não conseguiu converter dois break points no game de abertura, já que Sheldon manteve sua chance em 6-5 e ganhou três match points.

Anúncio

Sheldon disparou o primeiro tiro entre eles.

Zverev avança para terceira final consecutiva de Grand Slam

O alemão Zverev encerrou sua longa espera pelo título de Grand Slam com uma vitória no Aberto da França em junho, e o jogador de 29 anos chegou à final de Wimbledon em julho, perdendo para o número um do mundo, Jannik Sinner, em quatro sets.

Embora Sinner e atual campeão do Aberto dos Estados Unidos, Algaraz, tenha sofrido lesões este ano, Zverev encontrou uma consistência que lhe permitiu chegar a quatro semifinais do Grand Slam.

Ela começou o torneio lentamente, sendo levada a cinco sets nas duas primeiras partidas, mas não perdeu nenhum set desde então.

Anúncio

Zverev enfrentou breves momentos de pressão contra o número 50 do mundo, Kachanov, salvando dois set points no terceiro set, mas fora isso estava no controle.

“Depois da segunda rodada, por volta das 3 da manhã, eu estava sentado no vestiário com meu time e ríamos de como eu estava jogando mal”, disse Zverev.

“Esse senso de humor me ajudou. Obviamente melhorei um pouco, caso contrário não estaria na final do Aberto dos Estados Unidos.”

Zverev quebrou Kachanov e fez 5-3 antes de marcar o primeiro gol.

Kachanov reagiu após um intervalo no início do segundo set e forçou o tie-break, salvando o set point com um backhand brilhante para encerrar um rali de 22 arremessos.

Anúncio

Em um ponto chave da partida, Zverev tomou a iniciativa de ganhar outro set point, ultrapassando Kachanov em uma jogada desgastante com uma defesa brilhante na linha de base.

Foi Kachanov quem assumiu a liderança no tie-break do terceiro set e fez dois set points – ambos defendidos por Zverev.

A partir daí, o cabeça-de-chave nunca mais olhou para trás e Kachanov finalmente selou a vitória ao acertar um forehand longo.

Zverev jogará sua segunda final do Aberto dos Estados Unidos em seis anos – uma derrota por cinco sets para Dominic Thiem em 2020.