Groves coloca coração e alma na jogada de Scarlets
Novo bloqueio dos Scarlets, Alex Groves fará sua primeira partida em solo galês no sábado, quando enfrentar os Dragões no United Rugby Championship (URC).
Jogar é notável, considerando que Groves passou por uma grande cirurgia cardíaca de oito horas em fevereiro de 2024.
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Não é apenas uma questão de ele voltar a jogar. Também havia preocupações sobre sua sobrevivência.
“Foi muito assustador”, disse Groves.
“Quando eu era menino, tinha certeza de que estava em forma e saudável e nunca pensei que houvesse algo de errado comigo.
“Foi um choque quando descobri.
“Eu preciso de cirurgia?” Passou disso muito rapidamente. – ‘Ainda vou jogar rugby?’ – Estarei vivo daqui a dois anos?”
É compatível com diagnóstico cardíaco
Groves nasceu e foi criado em Joanesburgo, mas mudou-se para Bristol aos 19 anos e ajudaria a seleção sub-20 da Inglaterra a vencer o Grand Slam.
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Como parte dos preparativos de pré-temporada do Bristol em 2021, Groves e sua equipe foram submetidos a exames cardio. Após exame, foi revelado que ele tinha uma válvula com vazamento no coração.
Uma fechadura de 2,06 m (6 pés e 9 pol.) não era incomum, e um em cada quatro teve o problema e foi informado de que deveria ser monitorado.
Em abril de 2022, Groves juntou-se ao Sale Sharks e foi informado de que sua condição havia piorado durante outro teste cardíaco semelhante.
Especialistas médicos acreditam que ele precisará de uma cirurgia nos próximos cinco anos para impedir que seu coração cresça demais para se sustentar.
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Em 5 de janeiro de 2024, aniversário de 23 anos de Groves, ele foi informado da descoberta de um inchaço anormal na parede de um vaso sanguíneo – um aneurisma – que exigia atenção urgente.
“Eles descobriram o problema em agosto de 2023 e, a partir daí, ele durou dois meses”, disse Groves.
“Fiz um teste em dezembro e no ano seguinte, no meu aniversário, fui ver meu cirurgião com meus pais em Liverpool.
“Graças a Deus meus pais estiveram comigo na reunião porque parei completamente e não aceitei tudo que meu cirurgião me disse.
“Isso literalmente me assustou e não guardei nenhuma informação.
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“Eu estava voltando de carro para Manchester e meus pais tiveram que dar todas as informações.”
Ele lembra como o diagnóstico inicial também foi perdido por causa de sua altura incomum.
“Meu cirurgião disse que eu não poderia jogar porque eles encontraram um aneurisma que não perceberam”, disse Groves.
“Isso ocorre porque os aparelhos de ressonância magnética não são realmente construídos para pessoas com 1,80m de altura e ombros largos.
“Lembro-me de entrar naquela máquina e fazer isso, a massa corporal extra sobre o meu coração significava que eles não perceberam.
“Mas felizmente eles encontraram porque houve um golpe falso no peito, e estava na minha aorta e o sangue estava saindo em segundos.”
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Recuperando-se de uma cirurgia e de uma reabilitação difícil
Groves planejava jogar uma partida lotada da Copa dos Campeões contra os Stormers na África do Sul em janeiro, mas teve que desistir.
Um mês depois, ele passou por uma grande cirurgia. Ele ficou na mesa de operação por oito horas.
“Foi assustador, mas é ainda mais assustador para as pessoas mais próximas de você”, disse Groves.
“Adormeci e acordei, mas estava com minha namorada na hora e minha mãe estava sentada na sala de espera.
“Não consigo imaginar o quão difícil isso seria.”
Groves disse que ficou tranquilo pelos médicos antes da cirurgia.
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“Lembro-me de conversar com meu anestesista, que era um grande fã de rúgbi”, lembra Groves.
“Ele me disse que o processo que eles fazem é tão fácil quanto uma fechadura para eu entrar no alinhamento.
“É incrível que eles tenham conseguido fazer isso. Achei que ficaria bem.
“É incrível como as coisas progrediram agora.
“Se eu fosse jogador na minha posição há 10 anos, eles não teriam descoberto o problema.
“Ou eu teria que me aposentar ou, infelizmente, teria morrido.”
Groves passou os nove meses seguintes se recuperando e creditou a Sale por ajudá-lo a voltar à forma.
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O atacante nasceu na África do Sul Sua falta de motivação durante esse período foi discutida anteriormente, E como, com ritmos cardíacos diferentes, ele subiu as escadas suando e ofegante.
“Tem sido um processo de reabilitação difícil”, disse Groves.
“Os tubarões das vendas aparentemente não estão familiarizados com o processo pelo qual um paciente deve passar durante uma cirurgia cardíaca aberta.
“Portanto, é uma coisa difícil para todos.”
Groves recebeu plena elegibilidade para jogar novamente em novembro de 2024 e foi emprestado ao Caldy RFC, time do campeonato.
Dez meses após a cirurgia, ele voltou à ação no final de dezembro em uma partida do campeonato contra o Ealing Trailfinders.
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“Felizmente deu certo”, disse Groves.
“Não tive problemas depois disso. É bom ser honesto.”
Construindo uma nova casa em Scarlets
Groves deixou Sale em 2025 e voltou para a África do Sul, onde se juntou aos Stormers.
Quando os Scarlets viajaram para a África do Sul, Groves ajudou a região galesa a resolver uma crise de lesão, começando contra os Leões e saindo do banco contra os Sharks, dando aos Scarlets uma breve passagem.
Ele se juntou ao clube Llanelli permanentemente na temporada 2026-27 e foi abraçado por alguns torcedores do Scarlets que sua família conheceu em Joanesburgo durante um jogo do Lions – esses torcedores patrocinam Groves durante sua estada no País de Gales.
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Quando Groves ficou seis semanas em um apartamento acima de um pub em Llanelli, eles o ajudaram com algumas acomodações iniciais e os proprietários o ajudaram a se instalar.
Groves, que desde então mudou, fez sua estreia competitiva como reserva na derrota de 21 a 15 do fim de semana passado contra o Cardiff.
E ele está aproveitando seu tempo de volta ao campo em um novo ambiente.
“Isso colocou as coisas em perspectiva”, disse Groves.
“Isso me fez perceber a sorte que tenho por poder fazer o que amo e ter família e apoio ao meu redor.
“Isso me amadureceu desde muito jovem. Sou grato por fazer o que amo.”
