Mísseis em Riad, milhões na fila: a próxima luta de Canelo Alvarez enfrenta uma crise diferente de qualquer outra
Na noite de segunda-feira, moradores de Riad, na Arábia Saudita, ouviram seus celulares tocando oficialmente Alerta de mensagens de texto Ataque aéreo imediato.
Ansar Allah, uma organização extremista conhecida como Houthis, lançou ataques com mísseis contra a capital da Arábia Saudita pelo terceiro dia consecutivo.
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Os Houthis, descritos como uma organização terrorista estrangeira pelo governo dos EUA, são um movimento político e paramilitar do norte do Iémen apoiado pelo Irão.
O grupo disse que sua intenção era atacar o King Khalid International – o aeroporto que foi fechado após os ataques de 10 e 11 de outubro que mataram pelo menos 13 pessoas e feriram mais de 300.
O aeroporto está em chamas. Houve danos significativos no interior. Pelo menos um voo comercial foi destruído.
Os ataques seguem-se a meses de escalada de hostilidades entre os Houthis e as forças iemenitas apoiadas pela Arábia Saudita, que foram bombardeadas no Aeroporto Internacional de Sana’a em 13 de julho, impedindo a aterragem de um avião iraniano que transportava representantes Houthi.
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Os Houthis prometeram retaliar.
Mohammad al-Buqaidi, membro do gabinete político dos Houthis, disse recentemente que os aeroportos em toda a Arábia Saudita são “alvos legítimos” para repetidos ataques de drones e mísseis balísticos.
Os ataques colocaram uma pressão considerável sobre as aspirações de diversificação económica do príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman. O turismo e os desportos são fundamentais para o plano Visão 2030 do país, mas o principal aeroporto internacional de Riade permanece fechado, sem data de reabertura confirmada.
O conflito já perturbou um dos maiores eventos do ano da indústria energética, com as principais empresas petrolíferas a alterarem os seus planos de viagem e compromissos com os eventos.
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A BP não irá participar no Congresso WPC Energy em Riade devido a “interrupções nas viagens”. Reuters. Os principais executivos da ExxonMobil, Shell e Chevron também deveriam comparecer, mas não estavam na agenda de segunda-feira.
O setor esportivo também é afetado.
O torneio de tênis Six Kings Slam, programado para acontecer de 21 a 24 de outubro como parte da temporada de Riad, foi adiado para quarta-feira, em vez de 27 a 30 de dezembro. Um comunicado oficial disse que o adiamento foi por “razões logísticas”.
Enquanto isso, o boxe continua.
A cerca de 32 quilômetros do King Khalid International fica a Kingdom Arena, que está programada para sediar a luta pelo título mundial dos super-médios WBC em 31 de outubro.
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O campeão, Christian Mbilly, colocou o cinturão em jogo contra um dos boxeadores mais condecorados do esporte, Saul “Canelo” Alvarez.
Esta será a primeira luta de Alvarez desde a derrota por decisão unânime para Terence “Bud” Crawford em setembro de 2025, contra quem perdeu seus títulos mundiais indiscutíveis. Contra Mbilli, “Canelo” tem a chance de reconquistar o cinturão WBC. A bolsa de cerca de US$ 50 milhões pode ser dele, ganhando ou perdendo.
Foi sua segunda luta no país e uma das maiores do ano.
Agora isso também é perigoso.
Segundo um dos principais organizadores do evento, Turki Alalshik, Alvarez “Não teme nada” E em 31 de outubro, Alalshiq teria lhe dito em particular que “ele ainda lutará em Riad”. “Canelo” ainda não se pronunciou sobre o assunto.
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Essa determinação contradiz os avisos de segurança emitidos pelo governo dos EUA.
Departamento de Estado dos EUA Ele disse que as pessoas deveriam “reconsiderar as viagens” para lugares como Riad a partir de 12 de outubro por causa do “risco de ataques de drones e mísseis (pelos Houthis apoiados pelo Irã)”.
Afirmou que havia risco de violência terrorista e que os ataques poderiam acontecer sem aviso prévio. Os alvos incluem atrações turísticas e grandes reuniões, hotéis e locais onde os cidadãos dos EUA se reúnem, locais de entretenimento.
Em 13 de outubro, a Direção Geral Saudita de Defesa Civil Ele emitiu um aviso aos próprios residentes de Riade. As instruções incluíam uma mensagem clara para “evitar a multidão”.
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Até 30 mil espectadores estarão sentados na Kingdom Arena, onde “Canelo” e Mbili lutarão ainda este mês.
Mas com o aeroporto fechado, como “Canelo”, Emballi, suas respectivas equipes, lutadores noturnos e locutores chegarão a Riad?
Uma vez lá, que medidas estão em vigor para proteger os Houthis caso continuem os seus ataques recentes?
O analista de esportes de combate Luke Thomas disse recentemente que “tentar forçar essa luta para a zona de combate” mostra “quão quebrado está o boxe”.
Colaborador da Coroa John S. Nash 11 de outubro A Arábia Saudita está “talvez obcecada em projetar uma imagem de estabilidade” e chamou isso de “um pequeno contratempo; por favor, invista na Arábia Saudita”. Nash disse mais tarde que a Arábia Saudita não queria retirar-se do acordo de combate.
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Nagisa Bidarian, cofundadora e CEO da Most Valuable Ads, compartilhou a mesma teoria no dia seguinte.
“Canelo deve muito dinheiro”, disse ele. “Se ele for embora, não precisará mais pagar esse dinheiro. Se o evento for cancelado, ele também poderá receber esse dinheiro. Situação difícil.”
Se Alalchik e outros promotores estivessem envolvidos na briga de US$ 50 milhões, eles poderiam manter a data, mas transferi-la para mercados onde “Canelo” ainda vende ingressos – Guadalajara, Texas ou Nevada.
A musicista Doja Gate será a atração principal da T-Mobile Arena em Las Vegas no dia 31 de outubro, mas há outros locais na capital do boxe. O MGM Grand Garden Arena e o Thomas & Mack Center realizam shows no dia anterior, mas ficam vazios na noite da luta.
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Embora seja difícil desmontar um evento musical, montar o ringue e torná-lo adequado para uma produção de transmissão internacional, não é irrealista dar a volta por cima num prazo de 12 horas.
Você só precisa olhar o histórico de lutas de Alvarez para ter provas.
Quando “Canelo” lutou contra Jaime Munguia em maio de 2024, Quocman Productions documentou a reviravolta de 13 horas A T-Mobile Arena está pronta para o boxe após o jogo dos playoffs da NHL na noite anterior.
A equipe de produção carregou à 1h do dia da luta e preparou com sucesso o local para a transmissão.
Os esportes de combate não são estranhos às transferências de eventos de emergência de última hora.
Canelo Alvarez ainda está programado para lutar na Arábia Saudita em 31 de outubro, apesar dos contínuos ataques na região.
(Chris Unger via Getty Images)
Em 2018, o UFC mudou seu pay-per-view do UFC 232 de Las Vegas para Inglewood, Califórnia, com apenas seis dias de antecedência, depois que o headliner Jon Jones retornou um resultado incomum de teste de drogas antes de sua defesa de título contra Alexander Gustafson.
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A comissão atlética de Nevada precisava de mais tempo para conceder uma licença a Jones antes de suspendê-la em 2017, após a descoberta de Turinabol. A Califórnia aceitou a luta, então o UFC passou a semana de Natal pagando lutadores, dirigentes, equipes de produção e folha de pagamento estadual durante o processo de pay-per-view do estado.
Não está claro se a Arábia Saudita considerará a relocalização da luta como uma solução prática ou se aceitará que um dos maiores espetáculos do boxe não possa ser realizado com segurança.
Por enquanto, o combate está marcado em Riade, apesar dos ataques com mísseis, dos avisos de viagem e das crescentes preocupações com a segurança de todos os envolvidos.
