O ambicioso Japão busca respostas após a eliminação da Copa do Mundo
O Japão nunca vencerá a Copa do Mundo se o futebol não for o esporte número um do país, alertou o meio-campista Daichi Kamada após a dolorosa derrota por 2 a 1 para o Brasil na segunda-feira.
O melhor time da Ásia chegou à América do Norte com ambições de vencer o torneio e foi considerado o favorito para ir longe.
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Mas eles foram eliminados nas oitavas de final e já não conseguiram vencer uma partida eliminatória da Copa do Mundo em cinco ocasiões.
O futebol tem que competir com o beisebol e outros esportes no Japão, e Kamada acha que isso precisa mudar se quiserem prosperar.
“Para nos tornarmos num país com sérias ambições de erguer troféus é preciso ter mais qualidade e há áreas onde ainda nos falta”, disse o jogador do Crystal Palace.
“Temos que continuar a promover o futebol japonês e torná-lo melhor, e penso que se não chegar a um nível em que se torne o desporto nacional do Japão, não seremos capazes de vencê-lo.”
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O Japão saiu na frente contra o Brasil no primeiro tempo, mas empatou 11 minutos após o intervalo.
Com probabilidade de prorrogação, Gabriel Martinelli expulsou o Brasil aos 95 minutos, deixando o Japão se perguntando o que precisa fazer para ingressar na elite do futebol mundial.
O zagueiro Shogo Taniguchi disse: “É uma pena que tenhamos perdido, mas se você olhar para o processo que levou ao jogo e aos três anos e meio desta Copa do Mundo, não acho que houve pontos negativos, deficiências ou erros.”
“Isso mostra o quão positivo e confiante eu estava.”
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– ‘um pouco simples’ –
O Japão venceu as eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo e foi o primeiro time a garantir sua vaga no torneio.
Eles se recuperaram conquistando as primeiras vitórias sobre Brasil e Inglaterra em amistosos, mas depois sofreram lesões antes do torneio, perdendo jogadores importantes Kaoru Mitoma, Takumi Minamino e Wataru Endo.
O Japão ainda impressionou na América do Norte, empatando com a Holanda e a Suécia e derrotando a Tunísia para terminar o Grupo F como vice-campeão.
O goleiro Jeon Suzuki disse que há espaço para melhorias.
“Ainda há áreas em que somos um pouco ingénuos e sinto fortemente que precisamos de crescer”, disse o jovem de 23 anos, que reforçou a sua reputação com uma série de exibições notáveis.
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“Não creio que tenha sido errado adotar a mentalidade de azarão para jogar contra grandes equipas e penso que se continuarmos assim, teremos um grande espetáculo no final.”
A próxima missão do Japão é a Copa Asiática, que começa na Arábia Saudita em janeiro.
Eles venceram o torneio quatro vezes, um recorde, mas o último título foi em 2011.
“O próximo torneio para nós é a Taça Asiática e vamos concentrar-nos em vencê-la”, disse Moriyasu, cujo futuro na equipa permanece incerto após oito anos no cargo.
“Mesmo que ganhemos a Copa da Ásia, não acho que isso irá eliminar a dor de perder a Copa do Mundo.”
amk/gj
