O primeiro campeão mundial de esportes eletrônicos do País de Gales espera que a vitória abra as portas para a Fórmula 1
Ver a bandeira do dragão no degrau mais alto do pódio, coroando um galês como campeão mundial de Fórmula 1, pode parecer uma fantasia improvável.
Mas é algo que Otis Lawrence, 18, de Swansea, alcançou – embora na F1 Esports.
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Não é bem o mundo de Lando Norris e Max Verstappen, mas sim um programa profissional promovido pela Fórmula 1, em que jovens pilotos utilizam simuladores ao lado de videogames oficiais.
Otis acredita que isso lhe deu “outro caminho” para entrar no mundo de elite do automobilismo, o que algumas pessoas pensam que é necessário fazer. ser um milionário participar
Muitos motoristas de sucesso também usam simuladores – alguns dizem que isso lhes dá a chance de experimentar e testar coisas novas.
Otis não apenas se tornou o primeiro galês a ganhar o título, mas também o mais jovem campeão mundial de esportes de F1 da história.
“Você realmente não vê muitos galeses que têm sucesso no automobilismo atualmente”, disse ele.
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“Então, estou muito orgulhoso de representar o país, é ótimo.”
O que são corridas simuladas de F1?
F1 Sim Racing é um programa profissional promovido pela Fórmula 1 usando jogos de Esports.
Foi criado em 2017 para permitir que a comunidade de jogadores se envolva melhor com o esporte por meio de videogames oficiais.
Mais de 60 mil pessoas tentaram se classificar para a final na primeira temporada, e espectadores de 123 países assistiram.
Tem aumentado todos os anos desde então.
O prêmio total em dinheiro da competição é de US$ 750.000 (£ 562.000), que é dividido entre todas as equipes – dependendo da posição final.
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Embora Otis tenha vencido a série, sua equipe, Alpine, ficou em segundo lugar geral, o que significa que levou para casa US$ 107.000 (£ 80.000) para dividir entre os membros.
Otis credita a seu pai o fato de ter incutido nele a paixão pelas corridas de simulação desde cedo (Otis Lawrence).
Ele espera que isso “abra muitas portas”, acrescentando: “Você pode ter muito sucesso. Especialmente com um campeonato atrás de você”.
Otis começou a jogar em 2014, antes de perceber que queria seguir essa carreira e agora quer continuar vencendo campeonatos de esportes eletrônicos.
Otis se emocionou no momento em que percebeu que era campeão (Fórmula Um)
Otis ama a Fórmula 1 desde a infância, dizendo que assiste “desde que nasci”.
Seu pai era um ávido piloto de simulação, então, naturalmente, ele colocou o filho no banco do motorista e rapidamente percebeu que tinha uma aptidão natural para isso.
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Ele começou a jogar por diversão até o lançamento da série oficial de Esports em 2017.
“Comecei a ficar muito bom e a saber que posso me sair bem”, acrescentou.
“Simplesmente partiu daí.”
Otis dirigiu por várias equipes, incluindo McLaren e Aston Martin, depois que fabricantes consagrados do automobilismo começaram a se interessar pela competição.
Ele acrescentou: “É uma maneira muito boa e muito barata”.
Otis disse que hastear a bandeira galesa após sua vitória foi um de seus momentos de maior orgulho (Otis Lawrence)
Embora ainda esteja no início de sua carreira, Otis já sonha com um papel na F1 – inspirando-se em outros que fizeram a mudança.
“Gosto de simuladores e faço muita engenharia”, disse ele.
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“É muito legal e obviamente tenho muitas boas conexões com muitas pessoas agora.”
Otis – ao lado de um carro Renault 2018 envolto em pintura Esports – espera um dia mudar para a F1 (Otis Lawrence)
Lucas Blakely, de Irvine, North Ayrshire, fez sua estreia nas corridas de simulação há sete anos.
Isso aconteceu depois de uma carreira de cinco anos no kart que foi interrompida devido a despesas.
“Tive que parar de kart em 2015, mas com a porta se fechando, coloquei minha energia nas corridas simuladas e segui esse caminho”, disse ele.
Sua carreira nas corridas reais começou em 2022, quando ele derrotou o famoso campeão de F1 Sebastian Vettel na Corrida dos Campeões.
Ele seguiu em 2023 ao derrotar o atual piloto Valtteri Bottas e competir na Fórmula Ford.
Blakely disse que há algumas coisas que “não serão transferidas” das corridas simuladas, mas acrescentou: “Há um instinto básico que você precisa ter”.
Blakely detém o recorde de maior margem de vitória no prestigiado GB4 depois de vencer por 15 segundos em Silverstone (Matt Acton).
Blakely disse que o automobilismo já está testemunhando uma mudança em direção às corridas simuladas como forma de evitar os custos exorbitantes do automobilismo.
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Ele ainda dirige em seu simulador para “experimentar algumas coisas” e “testar” antes dos finais de semana de corrida.
“Em última análise, eu diria que tudo se resume ao que o indivíduo deseja”, disse ele.
“Mas se eles não estiverem usando o simulador, estarão perdendo tempo, porque não serão tão bons quanto poderiam ser.”
Blakely disse que as corridas modernas exigem um bom conhecimento da tecnologia que pode ajudar um piloto, e as corridas simuladas fazem parte disso.
Ele acrescentou: “Se você entrar em um veículo que não tocou em um dos SIMs, levará muito mais tempo para obter os ganhos iniciais”.
A carreira de George Morgan passa dos esportes eletrônicos para a liderança na cobertura de transmissão internacional (George Morgan)
George Morgan, 34 anos, de Monmouthshire, foi o primeiro a comentar sobre uma corrida simulada durante o bloqueio da Covid, pois, como muitas pessoas, ele não tinha “nada realmente melhor para fazer”.
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Ele também estava competindo como piloto na época, mas decidiu tentar a sorte atrás do microfone.
A equipe “adorou” e recomendou que ele praticasse com mais regularidade.
“Fui selecionado para cerca de seis ou sete ligas e transmiti seis ou sete dias nos fins de semana, apesar da Covid”, disse ele.
Desde então, ele comentou diversas competições, como o International GT Open Championship e a GT Cup Europe.
“Quando o Campeonato Mundial de F1 Sim Racing anunciou sua intenção de realizar uma série, aos olhos de todos, parecia haver um cruzamento de tecnologia (com a Fórmula 1)”, disse ele.
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Ele destacou o tetracampeão mundial de F1 Max Verstappen, que tem sua própria equipe Sim Racing.
“Houve muitos avanços na tecnologia agora”, acrescentou Morgan.
“Isso nos levou firmemente a uma posição em que os pilotos de simulação estão sendo usados para corridas da vida real”.
Morgan disse que ainda existe uma “percepção de elitismo no automobilismo”, o que significa que muitos talentos não tiveram chance porque “eles têm muito pouco dinheiro”.
Tornou-se um “grande ponto de discussão”, disse ele, entre os jovens pilotos que estão investindo milhões apenas para melhorar na categoria júnior.
“O fato de existirem corridas simuladas dá aos pilotos um campo de provas para mostrar o que podem fazer”, acrescentou.
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