O proprietário das Valquírias, Joe Lacob, tentou não se emocionar com sua equipe WNBA. Não funcionou

Valquírias do Golden State O proprietário Joe Lacob prometeu não deixar sua equipe WNBA brincar com suas emoções. Lacob já perde para os Warriors pelo menos 82 vezes por ano – uma combinação de adrenalina e nervosismo, excitação e nervosismo, e ele realmente não precisa de mais nada.

Mas mais tarde Verônica Burton aconteceu e Gabby Williams. e treinador principal Natalie NakasAs Valquírias conquistaram duas vitórias para chegar à final apenas em sua segunda temporada.

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E, sim, Lacob está totalmente imerso.

“Eu tento muito com as Valquírias não ser tão emocionado quanto sou com os Warriors”, disse ele ao Chronicle durante uma entrevista de 20 minutos na terça-feira no Chase Center. “Mas está ficando mais difícil porque amo muito esse time. De certa forma, somos favoritos para chegar à final.

“Veremos, mas estou fazendo grandes progressos.”

Lacob falou 24 horas antes das Valquírias enfrentarem o Las Vegas Aces no jogo 2 de sua série melhor de cinco semifinais. O Golden State lidera por 1 a 0 depois que sua melhor defesa da liga domina os tabuleiros, levando a uma vitória por 71 a 60 na estreia.

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Agora as Valquírias retornam ao Chase na noite de quarta-feira, uma excelente oportunidade para levar Aja Wilson e os Ases ao limite. É um trabalho difícil, especialmente para uma franquia que só começou a competir em maio de 2025, há 17 meses.

Mas o Golden State fez história ao se classificar para os playoffs em sua primeira temporada. Em seguida, registrou o segundo melhor recorde da liga (32-12) este ano, antes de sobreviver a um jogo de eliminação selvagem contra o Dallas na noite de sexta-feira – perdendo por 16 pontos no terceiro quarto, enervando Lacob antes de uma recuperação épica no quarto período.

De repente, chegar à final não parece uma ideia tão ridícula. Nem a ousada promessa de Lacope de vencer o campeonato WNBA dentro de cinco anos.

“Estamos em uma boa posição”, disse ele sobre o avanço para a fase final. “Obviamente, será antes do previsto. Estabeleci uma meta muito forte. No ano passado não havia garantia de que estaríamos nos playoffs, mas obviamente conseguimos e construímos isso neste ano. Estou muito orgulhoso do que eles conquistaram até agora.”

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Então ele se conteve, sabendo que Wilson era quatro vezes MVP e que seu time havia alcançado o topo da montanha como os Warriors fizeram uma vez.

“Eles são campeões”, disse Lacob sobre os Ases. “Eles são muito bons. Eles ganharam três dos últimos quatro (títulos), então não estamos pegando leve. Eles são um time incrível. Temos que cuidar dos negócios porque eles são capazes de ganhar três vitórias consecutivas.”

As Valquírias podem estar nas finais, e Lacob insistiu que não se permitiu pensar muito sobre as implicações mais amplas da franquia do segundo ano chegando ao maior palco do jogo. Qualquer esperança deriva em grande parte de sua fé em Nages, no gerente geral Ohema Niyanin e em seu elenco profundo.

Neonin forneceu aos Nagas muitos jogadores dispostos a colocar a defesa em primeiro lugar. Isso também foi o que Nages ordenou.

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Lacob comparou o processo a como Steve Kerr rapidamente estabeleceu uma identidade para os Warriors de 2014-15, transformando o movimento da bola em um campeonato inesperado.

“É preciso dar muito crédito a Natalie pela cultura que ela incutiu”, disse Lacob. “É muito importante ter uma identidade, um estilo de jogo. Natalie estabeleceu uma identidade desde o primeiro dia, uma grande identidade defensiva, e isso é muito importante.…

“A atitude agressiva dessa garota, o quanto ela trabalha, o quão dedicada, o quão inteligente ela é. Ela é uma treinadora incrível.”

Os perigos da feroz ética de trabalho de Nagez ficaram expostos publicamente nos minutos finais do jogo de sexta-feira à noite. Câmeras de televisão a mostraram discutindo animadamente com um policial e, de repente, desmaiando no tribunal.

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Lacob estava sentado em seu lugar habitual no tribunal, do outro lado, absorto na conversa, e não viu o que aconteceu. Ele conversou com Nages no vestiário depois do jogo e soube que ela não comeu nada o dia todo.

Ele espera que o incidente, que chama de “aterrorizante”, leve Nages a mudar seus hábitos alimentares.

“É um alerta”, disse Lacob. “Você tem que se cuidar, comer e beber durante o dia e se controlar um pouco. Ela trabalha muito e é muito dedicada, então acho que é um bom sinal de alerta.”

Amplie o escopo e Lacob verá lições na maneira como as Valquírias entraram no meio da controvérsia do título. Isso significa que eles não fizeram mudanças drásticas na tentativa de melhorar a equipe de 23-21 do ano passado.

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Eles adicionaram um agente livre famoso, embora subestimado, em Williams (três anos, US$ 3,75 milhões), e também elaboraram um centro defensivo em Kia Stokes (dois anos, US$ 760.000). Stokes foi fundamental na cobertura de Wilson no jogo 1 contra Las Vegas.

Mas as Valquírias também contaram com os benefícios de manterem o seu núcleo unido, de Burton e Kayla Thornton a Cecilia Jandalacini e Kayla Charles a Tiffany Hayes e Kaitlyn Chen.

“Pode parecer um pouco estranho para quem está de fora, mas em vez de adicionar jogadores diferentes, construímos o que consideramos uma boa escalação”, disse Lacob. “Temos muita continuidade. Acredito na continuidade e o nosso treinador também. Acho que a continuidade realmente ajudou.”

Isso foi o suficiente para levar as Valquírias à sua primeira vitória na série de playoffs, e agora a uma vantagem inicial sobre os Ases. Se o Golden State vencer mais dois jogos da série, a conexão emocional de Lacob poderá atingir um novo patamar.

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Este artigo foi publicado originalmente O proprietário das Valquírias, Joe Lacob, tentou não se emocionar com sua equipe WNBA. Não funcionou.