O serviço superior de Sabalenka ajuda sua antiga Osaka apaixonada
A número um do mundo, Aryna Sabalenka, elogiou o apoio da multidão – até mesmo caminhando pela quadra – depois de derrotar Naomi Osaka em dois sets para chegar às quartas de final consecutivas do Aberto da França.
A jovem de 28 anos estava jogando a primeira partida individual feminina realizada na sessão noturna na quadra Philippe Chatrier desde 2023 – e apenas a quinta desde que a sessão noturna de uma partida foi introduzida em 2021 – e ficou desapontada ao ver a 16ª cabeça-de-chave em uma hora e 26 minutos, brincando: “ela quer que a torcida vá”.
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No entanto, em um encontro entre duas das rebatedoras mais pesadas do futebol feminino, a precisão do saque e o belo drop shot de Sabalenka provaram a diferença quando ela recuperou de desvantagem para vencer Osaka por 7-5 e 6-3 pela terceira vez nos últimos três meses.
Sabalenka, tetracampeã do Grand Slam e única jogadora com experiência em uma final importante do sorteio feminino, enfrentará a 25ª cabeça-de-chave Diana Schneider nas oitavas de final, enquanto continua sua busca pelo primeiro título do Aberto da França.
“Jogar na sessão noturna é incrível. Eu realmente quero continuar. Obrigado por trazer uma atmosfera tão incrível. Vocês tornam este lugar especial”, disse Sabalenka à multidão na quadra.
“Estou feliz com a vitória, foi muito difícil. Ela (Osaka) é uma grande jogadora – sempre uma luta difícil contra ela. Estou muito feliz com a forma como saquei e consegui colocar a pressão de volta sobre ela.”
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Quando as duas jogadoras se enfrentaram em Madrid, em abril, Osaka venceu o primeiro set e novamente começou rapidamente, quebrando Sabalenka em seu jogo de serviço de abertura.
No entanto, esse provou ser o único momento de incerteza no saque para a cabeça-de-chave, que perdeu apenas quatro pontos no restante do primeiro set e terminou a partida com 12 ases contra dois de Osaka – e uma porcentagem de vitórias de 83% após seu primeiro saque.
Osaka, por outro lado, provocou pressão sobre si mesma, sendo levada ao empate depois de vencer por 40-15 em três jogos de serviço no primeiro set e acertar apenas 53% de seus primeiros saques. Sabalenka regularmente entrava na linha de base para conseguir o segundo saque e conquistou 21 pontos em 35 possíveis.
A seleção de chutes astutos de Sabelenka também se mostrou eficaz, ganhando 10 de seus 11 pontos na rede e acertando cinco drop shots de seus 39 vencedores, enquanto evitava ser arrastada para um festival de trabalho sem fim na linha de base.
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Ele fez o intervalo decisivo no 11º game do primeiro set antes de fechar o jogo segurando o amor e repetindo sua pressão implacável no segundo.
Osaka salvou um break point no quinto game, mas quebrou para 15 nos dois games de serviço seguintes, com Sabalenka convertendo o match point com um forehand que é sua marca registrada.
