O trecho de Keonte George foi o início do Utah Jazz

Sentado em um pódio na quadra de treino do Complexo de Basquete Zions Bank, o governador do Utah Jazz, Ryan Smith, disse aos fãs, seus jogadores e à mídia no sábado que o melhor ainda está por vir para a franquia. Keyonte GeorgeA nova extensão do contrato de é parte disso.

George assinou uma extensão de cinco anos com o Jazz Na sexta-feira, a ESPN informou que Shams Sarania vale US$ 157,5 milhões. O negócio chega a US$ 31,5 milhões por ano. George agora está comprometido com o Jazz durante a temporada 2031-32.

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“Sinto que estamos começando a construir algo realmente emocionante, então esta é outra fase dessa jornada e o melhor ainda está por vir”, disse Smith.

George está saindo de uma ótima temporada em 2025-26, ao estabelecer os recordes de sua carreira em pontos (23,6), assistências (6,1), rebotes (3,7) e porcentagem de arremessos (45,6) em sua terceira campanha na NBA. O técnico Will Hardy disse que ainda é cedo para George.

“Eu não poderia estar mais orgulhoso do jogador que Key está se tornando e não poderia estar mais orgulhoso do jovem que ele está se tornando”, disse Hardy. “Eu digo a palavra ‘tornar-se’ deliberadamente porque ele está longe de seu potencial como pessoa ou como jogador.”

Hardy chamou a extensão de George de “um momento de orgulho para nossa equipe” e disse que era uma honra ser o técnico de George.

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A 16ª escolha do draft de 2023 da NBA foi uma das “vitórias” de George durante a reconstrução do time, que ele observou que será uma “grande mudança” para o Jazz que está por vir.

“Nossos melhores anos estão à nossa frente em Utah, acho que isso está bem claro”, disse Smith. “Onde quer que eu vá fora deste estado, as pessoas estão falando sobre isso, sentem a vibração, sabem que o que está por vir, temos muita coisa acontecendo.”

Apesar das “severas críticas”, Smith usou George como um exemplo de “magia criativa”.

“Esperamos que isso não pare porque para chegar onde queremos, eventualmente ter um troféu e um desfile, será preciso muita gente para fazer isso”, disse Smith.

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“Gosto de para onde estamos indo. É apenas um passo na jornada e veremos mais disso e construiremos essa continuidade.”

‘Utah é minha segunda família’

Para George, seu trecho “ainda não parece real”.

Ele agradeceu à diretoria por fechar o negócio e aos companheiros de equipe pelo apoio. O armador sabia que queria ficar mais tempo no Jazz.

“Um grito especial para a cidade. Obviamente, estou atraído para cá. Tudo que conheço é Utah”, disse ele.

O jovem de 22 anos disse que pode ter crescido em Dallas, mas “outra parte da minha vida é que vou crescer em Utah”.

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Ele disse que George “não foi pressionado por ninguém” durante o processo de extensão.

Esta é minha segunda família. “Quer dizer, Utah parece minha segunda família, então assinar aqui, ficar aqui, era algo que estava em minha mente.”

A aceitação de Utah por George também não passou despercebida por Jazz.

“Quando penso nos últimos três anos com Key, é consistente com a filosofia que nós (Smith Entertainment Group) temos”, disse Smith.

“A chave está absolutamente na nossa comunidade. Todos nós já vimos isso. Ele admirava seus companheiros de equipe e mostrava-se para eles, o mais importante, a organização, a comissão técnica e principalmente o relacionamento com Will.”

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Como George era “todos seus companheiros de equipe”, como disse Smith, seus companheiros estavam lá no sábado, na segunda fila, para apoiá-lo. Eles também foram as primeiras pessoas que ele comemorou na sexta-feira.