Os Lakers de Luke são jovens, profundos e construídos com base na conexão: ‘Os melhores times são os mais conectados’

A conexão é o que Belinga e Redick deixaram claro com essas analogias. Isso estava no centro de sua mensagem antes da temporada 2026-27, a primeira na era Luka Doncic Lakers.

Quando questionado sobre os hábitos de campeonato que a franquia está focada em construir desta vez, Redick observou que o traço comum que ele encontrou nos últimos seis ou sete anos na NBA é que “os melhores times são os mais conectados”.

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Depois que Redick falou sobre “O Senhor dos Anéis”, Belinga, autoproclamada fã de JRR Tolkien, perguntou a Redick, 42 ​​anos, quem ele era naquele universo. Redick disse que era Gandalf e Samwise Gamkee ao mesmo tempo. Isso faz de Doncic um Frodo Bolseiro, já que Redick tem a tarefa de realizar a tarefa em questão.

A pressão está sobre Doncic para entregar o anel, e ele está cercado por um companheiro de equipe recém-construído que inclui um time jovem e profundo do Lakers.

Belinka e Redick discutiram esse grupo na quinta-feira, embora muitas vezes enfatizassem a necessidade de química desde o início.

“Houve momentos no ano passado, houve momentos no meu primeiro ano em que o time estava empatado”, disse Redick. “Acredito que esta equipe estará conectada desde o primeiro dia, e já está.”

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Uma expressão de gratidão pela ‘Era LeBron’ e uma olhada no minicampo de Doncic na Eslovênia

Antes do início da parte de perguntas e respostas da coletiva de imprensa de quinta-feira, Pelinka começou com uma reminiscência sobre LeBron James, que passou as últimas oito temporadas no Lakers e agora faz parte do Philadelphia 76ers, aos 41 anos.

“Achei que seria adequado agradecer à era LeBron aqui”, disse Belinka.

“Obviamente, novo time, novos jogadores, é sobre isso que vamos falar hoje. Mas, como organização, ainda estamos gratos pela jornada que tivemos com ele aqui. O Lakers se tornou um time perene de playoffs, ganhou um campeonato, foi para as finais da Conferência Oeste e foi uma grande era. Será um novo capítulo.”

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Belinka explicou que a escolha de James de assinar com outro time nesta entressafra foi “feita de forma amigável, profissional e bonita”.

Mas depois dessa ligação, disse ele, ele e Reddy elaboraram uma tese sobre o que queriam que o Lakers de 2026-27 fosse. Belinka então delineou três pilares básicos: O Lakers (1) queria manter a guarda Austin Reaves, (2) queria adquirir um centro de franquia (eles trouxeram o ex-grande homem do Utah Jazz, Walker Kessler a bordo) e (3) construir um grupo de “jogadores de passe triplo de JJ Redick” para adicionar juventude e profundidade ao time.

Belinka observou que a idade média dos jogadores do Lakers está entre 26 e 27 anos, juntando-se a Doncic, que, segundo ele, está se preparando para a temporada de 27 anos.

O Lakers tem sido uma peça central da franquia há algum tempo, assim como Danczyk – desde que o contrataram em uma negociação em fevereiro de 2025 com o Dallas Mavericks.

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Com James jogando sua 24ª temporada, ampliando o recorde da NBA, em outro lugar, Danczyk tem a responsabilidade de assumir um papel de liderança de alto nível. Ele parece ter abraçado essa mudança de papel imediatamente.

Belinka e Redick elogiaram o minicamp do Lakers na Eslovênia por sediar este verão em seu país natal. Em julho, Dave McMenamin da ESPN relatou A viagem de agosto incluirá treinos, golfe, vínculo e um passeio pela capital, Ljubljana. Redick disse que o Lakers enviou dois treinadores e alguma comissão técnica para ajudar durante a semana.

Doncic foi fundamental nesse exercício de formação de equipe.

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“As ações falam mais alto que as palavras. Mas você já viu a maneira como ele planejou aquela viagem com Luke”, disse Redick.

Redick observou que esteve na Europa na semana anterior ao minicamp no exterior e passou 48 horas com Doncic. A dupla jogou golfe 72, disse Reddick aos repórteres.

“Eu poderia dizer o quão animado ele estava e o quanto ele pensou naquela viagem e todos os caras gostaram”, disse ele.

Belinka relembra uma história de sua época no Lakers na Eslovênia. No final da viagem, cada jogador entregou a Doncic uma nota manuscrita de agradecimento pela hospitalidade e orientação, contou Belinka.

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“Especialmente agora com a popularidade do 2K, o mecanismo de negociação da ESPN e das apostas esportivas, é fácil olhar as planilhas em termos de construção de escalação e observação do jogo”, disse Redick. “Então, por que esse time vence esse time? É um jogo humano e sempre falo sobre o elemento humano. Construir química, camaradagem, confiança, respeito mútuo – é um processo contínuo e nunca é cedo para começar.”

Os Lakers descobriram que esta é a era da franquia da NBA de hoje, então LA os contratou para contratos plurianuais neste período de entressafra. Também assinou com o guarda Quentin Grimes um contrato de quatro anos. O atacante/central Sandro Mamukelashvili assinou um contrato de quatro anos com a franquia. Assinou ao guarda Collin Sexton um contrato de dois anos.

Kesler, é claro, assinou um contrato de quatro anos depois de ingressar no Lakers por meio de uma assinatura e troca.

“Se você olhar para os times com os quais queremos lutar lado a lado, talvez o Thunder e o Spurs no Oeste”, disse Belinka, “essas equipes passaram por períodos de seca em que tiveram que perder várias temporadas para conseguir escolhas altas.

“Mais uma vez, as expectativas são vencer todos os anos, chegar aos playoffs, correr. … Desde que estou no comando aqui, temos sido um time de playoffs e temos que continuar assim.

Quanto a essa adequação, Redick se sente melhor em sua nova gestão na organização.

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“Acho que com esta equipe é a primeira vez em meus três anos que sinto que as peças realmente se encaixam”, disse Redick.