Prévia e previsão do UFC Vegas 118: Belal Muhammad fará com que Gabriel Bonfim volte atrás?

O UFC Vegas 118 tem tudo a ver com impulso, com o ex-campeão meio-médio Belal Muhammad com o objetivo de voltar aos trilhos e Gabriel Bonfim para continuar sua construção.

O ano passado não foi gentil com Muhammad, cujo reinado do título dos meio-médios já parece um sonho febril neste momento. Jake Della Maddalena e Ian Machado foram derrotados por Gary após sua impressionante conquista do título sobre Leon Edwards. O ex-campeão está agora de volta ao meta ápice do UFC, com a tarefa de enfrentar o candidato em ascensão, Bonfim. Fora a derrota para Nicholas Dalby, o brasileiro tem estado perfeito em sua carreira de 20 lutas.

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A co-luta principal do UFC Vegas 118 vê o confronto dos pesos médios, com o eterno candidato Brendan Allen dando um passo para trás estranhamente estranho após derrotar Rainier de Ryder. Ele conhecerá Edmen Shahbazian, que parece pronto para finalmente entrar em uma disputa séria depois de enfrentar vários obstáculos iniciais em sua carreira outrora promissora.

O UFC Vegas 118 é um card meio estranho – nomes de qualidade estão presentes em toda a escalação de sábado, mas não necessariamente chamativos demais. Poderia servir como um evento noturno de luta na estrada para o UFC em 2026, o que pode ser dito da maioria dos cards de ponta hoje em dia, mas onde quer que fosse realizado, ainda seria útil, na melhor das hipóteses.

👑 Escalação do UFC Vegas 118 Nota da coroa: C-. 👑

170 libras: Belal Muhammad (-125) x Gabriel Bonfim (+105)

Parece haver muita história revisionista nos dias de hoje com a corrida de Maomé à supremacia dos meio-médios. Eu nunca poderia ser esse cara e ainda acreditar que seu campeonato foi bem merecido, mas o Pai Tempo vence todos eles.

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Além de Sean Brady, Muhammad, de 37 anos, venceu um veterano experiente no lado errado dos 30 em sua seqüência de vitórias. A durabilidade e velocidade de Della Maddalena brilharam com seu boxe habilidoso, derrotando Muhammad em cinco rounds. O mesmo pode ser dito de Gary, que desmontou Muhammad à vontade e frustrou sete tentativas de remoção.

Bonfim, 28 anos, está entrando no auge e começando a despontar como um verdadeiro jogador na divisão até 170 libras. Uma máquina de finalização consistente, Bonfim apagou qualquer fedor remanescente de sua decisão dividida sobre Stephen Thompson em novembro com um nocaute legal sobre Randy Brown. Ele é perigoso em todos os lugares e isso é motivo de preocupação para Muhammad.

Essa luta se resume em grande parte a Maomé, pois ele evita aqueles momentos perigosos em perigo. O ex-campeão precisará acertar alguma coisa – e, idealmente, diminuir as lacunas para garantir suas posições dominantes no agarramento e atordoar e cansar Bonfim. Apesar de sua idade e experiência, Muhammad ainda não viu seu queixo quebrado. Ele terminou apenas uma vez, e isso foi uma anomalia admitida em 2016.

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Para este confronto, em especial, o nocaute de Bonfim sobre Brown pode não ter lhe ajudado em nada. Ele diminuiu alguns trechos da luta contra Thompson e não teve a chance de provar isso ao finalizar Browne no início do segundo round, cimentando o buraco. Quanto mais essa luta durar com a velocidade e a pressão de Muhammad, mais ele dominará o Bonfim. É um pouco como um cara ou coroa, mas ainda não estou pronto para excluir Muhammad completamente.

Seleção: Maomé

185 libras: Brendan Allen (-220) vs. Edmen Shahbazian (+180)

Ainda é tão estranho que esta seja a próxima luta de Allen depois de perturbar D Ryder, e pode ser mais um caso de má gestão do que qualquer outra coisa.

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Ainda assim, Allen transformou-se discretamente num dos candidatos mais confiáveis ​​da divisão. Depois de retornar de derrotas para grandes nomes, ele recitou vitórias sobre Marvin Vettori e o já mencionado D Ryder, lembrando a todos que sua combinação de pressão, luta agarrada e finalizações seria um pesadelo para a maioria dos pesos médios.

Enquanto isso, Shahbazian tenta completar uma das transformações mais surpreendentes do esporte. Uma vez aclamado como um futuro candidato ao título antes de colidir com a parede de tijolos da competição veterana, Shahbazian se reconstruiu com três vitórias consecutivas e ainda possui as mesmas mãos rápidas e o verdadeiro poder de nocaute que o tornaram uma perspectiva tão esperada em primeiro lugar.

O problema é que já vimos esse filme antes. Shahbazian é perigoso desde o início, mas Allen é exatamente o tipo de lutador que continua a expor as maiores fraquezas de Shahbazian. Allen não precisa vencer partidas de kickboxing. Ele só precisa sobreviver à agitação inicial, colocar as mãos em Shahbazian e lutar. Quando isso acontecer, a vantagem oscilará fortemente a seu favor. O caminho para a vitória está claro para todos.

Shahbazian está vivo para um susto no primeiro round porque é bom na largada. Mas em 15 minutos, Allen é um investimento muito mais confiável. Tal como Maomé, ele nunca terminou.

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Escolha: Allen

155 libras: Phares Ziam (-325) vs. Tom Nolan (+260)

Já é hora de começarmos a respeitar Fars Ziam como um dos pesos leves mais subestimados do UFC. É quase como se a divisão de 155 libras às vezes pudesse ser duas divisões em uma, e podemos ver isso em casos como o que o francês reuniu: seis vitórias consecutivas, uma posição completamente esquecida no ranking e um jogo que supera o kickboxer esguio que estreou em 2019. trabalho, tornando-o um quebra-cabeça muito mais difícil do que sua reputação sugeria.

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Tom Nolan não parece exatamente ser um trampolim. O australiano se recuperou de uma estreia desastrosa no UFC com quatro vitórias consecutivas, lembrando a todos porque ele era visto como uma das perspectivas mais intrigantes da promoção na série competitiva. Ele é um grande amigo dos pesos leves e tem uma verdadeira capacidade de finalização. O nível de conforto de Nolan só aumenta com a luta.

O problema aqui para os australianos é que Giam se sente exatamente o tipo de cara que você não quer enfrentar quando está tentando quebrar o ranking. Giam é mais experiente, mais defensivo e já provou que pode vencer feio, vencer limpo ou finalizar quando a oportunidade se apresentar. Nolan tem o tamanho e a capacidade de tornar as coisas interessantes, mas Giam transformou esses experimentos em construtores de currículos nos últimos anos.

Novamente, é um pouco como jogar uma moeda. Mas em termos de ritmo, Ziam está numa fase muito boa.

Seleção: Ziam

135 libras: Bryce Mitchell (-145) vs. Santiago Luna (+120)

A mudança de Bryce Mitchell para o peso galo deu a ele a chance de se recompor e tentar se estabelecer como uma verdadeira ameaça ao título. A queda do peso pena inicialmente parecia um tanto contra-intuitiva, já que o peso galo é sem dúvida a divisão mais profunda, mas estilisticamente pode ser uma divisão mais favorável para Mitchell subir mais alto. O grappling continua sendo seu cartão de visita, e ainda não há muitos lutadores que gostem de passar 15 minutos com ele – fora exemplos óbvios como Merab Dvalishvili e Umar Nurmagomedov.

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Santiago Luna é uma perspectiva atraente e invicta, com um jogo forte e equilibrado e muita confiança. Isso por si só já faz dele uma luta interessante no segundo ano para Mitchell na categoria até 135 libras. Mas também é um grande salto na competição de Luna contra um veterano que passou anos enfrentando adversários classificados e atletas de elite.

O trabalho de combo perverso de Luna ficou evidente em sua última luta, e ela poderia ser real – um dia. Mas parece o tipo de confronto criado para lembrar a todos que status potencial e habilidade comprovada não são a mesma coisa. Mitchell tem o contraponto perfeito para a maneira como Luna se sente confortável. Para mim, é muito cedo.

Escolha: Mitchell

205 libras: Yo Baraniewski (-375) vs. Junior Tafa (+280)

Iwo Baraniewski recebe todos os combates para ter o maior sucesso possível no UFC. O homem é um canhão absoluto no meio-pesado, vencendo todas as lutas no primeiro round e as últimas três abaixo dos 90 segundos. Ele é um verdadeiro lutador do tipo “não pisque”.

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Enquanto isso, Junior Tafa segue em busca do nocaute após deixar o peso pesado. O poder é real, mas ele também tem lacunas no jogo após o wrestling. Ele não precisava se preocupar com isso, mas Baraniewski era o melhor lutador no momento e em pé de guerra.

Escolha: Baraniewski

Notas preliminares

Marcus McGhee está de volta depois de uma dura luta contra o bicampeão peso galo Petr Yan. Apesar de ter 36 anos, “The Maniac” ainda pode ser um jogador importante na divisão de 135 libras, e Ian claramente não tem vergonha de perder, o que foi uma luta selvagem para ver o cartão amarelo em primeiro lugar.

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No geral, as preliminares de sábado parecem uma montanha-russa em potencial. Espere incompatibilidades e algumas calmarias estilísticas.

Escolha rápida:

• Alessandro Costa (-700) derrotou. Matt Rápido (+500)

• Marcus McGhee (-475) derrotou. John Yannis (+350)

• Edgar Cherez (+115) derrotou. Bruno Gustavo da Silva (-140)

• Chelsea Chandler (-125) derrotou. Priscila Cachoeira (+105)

• Joanderson Brito (-210) venceu. Jordan Levitt (+170)

• Jeisla Chaves (-400) derrotou. UNIC ABRIL (+310)

• Ketlen Souza (-300) derrotou. Ariane Cornellosi (+240)