Red Bull identifica duas áreas de “foco principal” após o início promissor de Max Verstappen em Austin

Max Verstappen terminou em segundo e terceiro lugar nos treinos livres de sexta-feira para o Grande Prêmio dos Estados Unidos de Fórmula 1. Nas duas sessões, o tetracampeão mundial ficou menos de dois décimos atrás Carlos LeclercEm ambos os casos ele estabeleceu o padrão.

Por exemplo, a Red Bull não se destacou imediatamente do resto do pelotão como fez na Malásia, embora Verstappen estivesse bastante satisfeito com os primeiros sinais do RB22 no Texas.

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“É um início de fim de semana positivo. A pista não é fácil quando se trata de encontrar o compromisso certo entre curvas de baixa e alta velocidade”, disse o holandês após o TL2.

“Os solavancos tornam tudo ainda mais difícil, então você tenta encontrar um bom equilíbrio no carro e conseguir um ritmo. É isso que temos feito entre o TL1 e o TL2. Ainda há um pouco de trabalho a fazer para consertar esse equilíbrio, mas não foi um dia ruim.”

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Em termos práticos, isto significa que as equipas terão de se comprometer de duas maneiras diferentes neste fim de semana. Dado o traçado variado do Circuito das Américas, a primeira é sobre o equilíbrio entre curvas de alta e baixa velocidade. Com base nos dados do GPS, a Red Bull parece competitiva nas categorias de alta velocidade, com o diretor técnico Pierre Vache deixando bem claro o que precisa ser melhorado.

“É claramente no desempenho em baixa velocidade que estamos nos concentrando no momento. A baixa velocidade é importante para nós.”

Isso se reflete nos dados. Em comparação com as voltas rápidas de Leclerc, Antonelli e Verstappen, as curvas mais lentas do circuito são principalmente vermelhas – em outras palavras, Ferrari Território. Leclerc é forte tanto nos freios quanto na saída da Curva 1, e mostra o mesmo padrão na Curva 11, com uma curva lenta para a esquerda antes da longa reta.

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No final daquela longa reta – pouco antes do ponto de ruptura – Verstappen está quase um décimo à frente do tempo de Leclerc, enquanto Antonelli está mais de dois décimos à frente. No entanto, Verstappen perde terreno considerável nas curvas 12 a 16, outro trecho lento do circuito.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Isso ressalta os pontos de Wache, embora o desafio em Austin não seja apenas encontrar o equilíbrio certo entre os diferentes tipos de curvas. Igualmente importante é o compromisso entre o desempenho absoluto e um carro que possa lidar razoavelmente com os solavancos que Verstappen descreveu como “inaceitáveis” e “fora de controle” durante o media day de quinta-feira.

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“O carro reage a esses solavancos da maneira que você esperaria, ele salta muito”, disse Vache quando questionado sobre como o RB22 lida com as condições da pista.

“A pista é extremamente acidentada, especialmente nas frenagens na Curva 1. É preciso ter muito cuidado. Mas sim, esse é o problema com esse tipo de configuração que estamos usando. Não é tão difícil quanto no ano passado, mas até agora (longe disso) o carro não tem sido muito complacente nos solavancos aqui.”

Ao usar o termo configuração, Wache não está se referindo às escolhas da Red Bull, mas à atual geração de carros de F1. Em teoria, estes deveriam ser um pouco mais confortáveis ​​em solavancos do que os carros de efeito solo dos últimos anos, mas Verstappen explicou na quinta-feira que o oposto era verdadeiro.

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Graças à aerodinâmica ativa e ao modo direto, os carros sobem ligeiramente nas retas. Isto limita o desgaste dos blocos de deslizamento e dá às equipas a liberdade de ultrapassar ainda mais os limites em termos de altura de condução. Como resultado, a altura do percurso é baixa nas frenagens e nas curvas, justamente nas áreas onde o Circuito das Américas é mais acidentado.

De acordo com Wache, melhorar o comportamento do carro nesses solavancos e seu desempenho em baixa velocidade são duas prioridades principais antes da qualificação da Red Bull.

Max Verstappen, Red Bull Racing

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