Ryan Garcia diz ‘bilhete de ouro’ do boxe depois de Conor Ben Gow, Teofimo Lopez prevê nocaute

Ryan Garcia prevê que precisará de cinco rounds ou menos para derrotar Conor Penn.

No sábado, ele fez dois.

O campeão mundial dos meio-médios do WBC, de 28 anos, vem de uma derrota por nocaute para Kerwonda “Tank” Davis e uma derrota para Rolando Romero. E ele nunca esteve longe da polêmica – no ringue, ele foi reprovado nos testes de drogas em conexão com sua luta com Devin Haney em 2024 e saiu do ringue no mesmo ano depois de fazer calúnias racistas ao vivo.

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Apesar das perdas e dos comentários questionáveis, a popularidade de Garcia não diminuiu. Suas estatísticas de mídia social só aumentaram.

Mas no boxe, se você não consegue se manter no ringue, você tem poucos seguidores, o que deixou Garcia inconsistente por um ano.

Independentemente disso, 2026 está provando ser um ano marcante para Garcia.

Ele lutou boxe com maturidade para convencer Mario Barrios a conquistar o título mundial em fevereiro e voltou ao esporte sete meses depois para a luta com Penn.

A Zuffa Boxing acreditou tanto em Penn que assinou com ele um contrato de US$ 15 milhões no início deste ano. No sábado, na T-Mobile Arena, em Las Vegas, Garcia precisou de mais de quatro minutos para lançar dúvidas sobre o investimento da Zuffa.

Ele fez isso sem deixar Ben encontrar o ritmo. Desde o sino de abertura, Garcia (26-2, 21 KOs) acertou um gancho de esquerda sempre que Penn avançou, depois abriu a luta com o soco que construiu em todo o acampamento: uma mão direita curta que colocou o britânico na lona no segundo round.

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Penn (25-2, 14 KOs) ficou instável, mas Garcia não lhe deu espaço para se recuperar, cortando o ringue e descarregando até que o árbitro Thomas Taylor tivesse visto o suficiente, parando tudo no meio do segundo round.

Seu currículo, com capacidade de atrair uma multidão de 18.855 pessoas no sábado, com mais de US$ 8 milhões em receitas de ingressos, levanta a questão de saber se Garcia se tornou uma das caras do jogo.

“Você tem que dizer isso, não é?” Garcia disse nas horas seguintes à sua vitória. “Você tem que respeitar isso. Vou elevar isso o máximo que puder e ser o melhor campeão e a melhor cara do boxe.”

Um jogo prospera ou morre com base em seus ingredientes. De Oscar De La Hoya a Floyd Mayweather e, mais recentemente, Saul “Canelo” Alvarez, basta olhar para as datas do fim de semana do Cinco de Mayo e do Dia da Independência do México para ver como é importante para a saúde do boxe que uma estrela em forma seja a manchete desses shows.

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David Benavidez lutou contra Gilberto “Jurdo” Ramirez no início deste ano, no fim de semana mais próximo do Cinco de Mayo, e o esporte já mudou a vida de “Canelo” desde que Garcia derrotou Penn no feriado do Dia da Independência do México.

“Definitivamente consegui o bilhete dourado”, disse Garcia. “Se eles quiserem vir buscá-lo, decidiremos a quem daremos os ingressos dourados. Somos Willy Wonka aqui, vamos lá.

“Acho que eles experimentaram no fim de semana do Dia da Independência do México e agora terão o prato principal no Cinco de Mayo. Vai ser ainda pior da próxima vez.”

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A vitória de Garcia sobre Penn foi a primeira defesa do campeonato meio-médio WBC, que ele venceu ao derrotar Barrios nas cartas.

Garcia tem muitas opções a seguir.

Ele poderia lutar contra Haney uma segunda vez, revanche “Tank” Davis ou mirar em um novo oponente como o campeão meio-médio da WBA, Teofimo Lopez, que estava ao lado do ringue para ver Penn ser nocauteado.

“Vou nocautear Dio no round 7 ou 8”, declarou Garcia, acrescentando que está de olho em uma luta de unificação com Lopez a seguir. O drama pós-luta na T-Mobile Arena.

Lopez deve ser cauteloso. Se a recente noite de Garcia em Las Vegas provou alguma coisa, é que ele estabeleceu um prazo no ringue, mas está confortável em vencê-lo.