Titãs enfrentam campeões: Shubman Gill, Rajat Patidar GT e RCB perseguem o legado como segunda coroa do IPL
O atual campeão Royal Challengers Bangalore (RCB), em busca do segundo título consecutivo, enfrenta o vencedor de 2022 e recebe o Gujarat Titans no Estádio Narendra Modi. Além do troféu, as apostas são maiores: o vencedor pode se tornar a próxima força dominante no IPL, assim como os Chennai Super Kings e os Mumbai Indians em seu apogeu. O RCB, em particular, pretende se tornar o terceiro time depois desses dois pesos pesados a conquistar títulos consecutivos.
No papel, é uma competição equilibrada. Ambas as equipes são lideradas por capitães em forma brilhante, cada um batendo à porta da equipe T20 da Índia e inspirando suas equipes com estilos de liderança não convencionais, mas eficazes. A abordagem calma e discreta de Rajat Patidar trouxe estabilidade ao RCB ao longo de duas temporadas, e agora ele está prestes a se juntar a MS Dhoni e Rohit Sharma como os únicos capitães a defender a coroa do IPL.
O batedor de Madhya Pradesh, de 32 anos, reforçou sua liderança com números excelentes, acumulando 486 corridas em 14 partidas, com uma média de 44,18 e uma impressionante taxa de acertos de 196,76, incluindo cinco cinquenta. Há muito conhecido por sua habilidade contra o giro, Patidar adicionou outra dimensão nesta temporada ao romper ataques de ritmo com igual facilidade.
Outro capitão, Shubman Gill, está determinado a recuperar seu lugar na configuração T20 da Índia.
O elegante abridor tem estado em grande forma, marcando 722 corridas a 48,13 em 15 partidas, com uma taxa de acertos de 163,71. Ambos os capitães chegaram à final com golpes finais: o 93 de 93 bolas de Patidar deu ao RCB uma vitória de 92 corridas sobre o GT na Qualificação 1, enquanto o majestoso 53 de 104 bolas de Gill viu o Rajasthan Royals derrotar o Rajasthan Royals na Qualifi2.
Gill e seu parceiro inicial, Sai Sudharson, podem não saltar para o ataque como alguns dos jovens arremessadores da liga, mas sua abordagem não é menos eficaz. Seu jogo de tacadas fluente e habilidade de rebatidas profundas estavam em plena exibição em sua posição de 167 corridas enquanto perseguiam 215 corridas na Qualificação 2.
Sudharan também está concorrendo ao Orange Cap, ao lado de Gill, com 710 corridas com média de 47,33 e taxa de acerto de 159.
Com Jos Buttler (507 corridas) proporcionando solidez no terceiro lugar, os Titãs de Gujarat ostentam uma ordem superior que raramente comete erros. O RCB, no entanto, pode igualar esse poder de fogo com uma formação de rebatidas formidável com Virat Kohli, Devdutta Padikkal, Tim David, Venkatesh Iyer e Patidar. Os campeões acumularam consistentemente mais de 200 pontuações, ajudados um pouco pela superfície amigável para rebatidas, mas dominados por uma intenção destemida.
A disputa pode, em última análise, depender dos arremessadores e ambas as equipes possuem um forte ritmo de ataque. A maior força do RCB é a experiência e sutileza de Bhuvneshwar Kumar e Josh Hazlewood. Bhuvneshwar foi excepcional, conseguindo 26 postigos às 18h15 com uma economia de 8h00, enquanto a capacidade de Hazlewood de atacar cedo fez dele uma arma vital contra a ordem superior do GT. Apoiado por Rasikh Salam e pelo versátil Krunal Pandya, o ataque do RCB tem profundidade e variedade.
Os Gujarat Titans possuem a unidade de boliche mais completa do torneio. Kagiso Rabada lidera o grupo com 28 postigos, atingindo consistentemente 150 km/h. Rashid Khan, Jason Holder e Prasid Krishna fornecem amplo apoio. A vantagem de jogar em casa pode desempenhar um papel importante, já que os Titãs venceram cinco dos sete jogos em Ahmedabad nesta temporada. Ainda assim, o RCB entrou na final com um pouco de vantagem, desfrutando de mais descanso e da confiança de ter conquistado o título neste local no ano passado.
