USMNT é muito bem-vinda com abertura do acampamento base da Copa do Mundo no sul da Califórnia

IRVINE, Califórnia – A contagem regressiva da seleção dos EUA para a Copa do Mundo começou há duas semanas no cais de Manhattan e foi transferida para um novo centro nacional de treinamento escavado em pinheiros da Geórgia. Ele passa por Charlotte e Chicago para as partidas finais de preparação antes de chegar a uma antiga base aérea militar que foi convertida em um amplo complexo esportivo municipal.

Com sua chegada na segunda-feira ao Great Park – e uma saudação entusiástica de cerca de 5.500 torcedores ensolarados que ganharam na loteria para assistir a um treino – os americanos chegaram ao seu destino final antes de abrir o jogo do Grupo D na sexta-feira contra o Paraguai, 45 milhas a noroeste, no Estádio SoFi.

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O técnico Mauricio Pochettino liderou a multidão gritando “EUA” antes dos jogadores conduzirem uma sessão de uma hora que foi pouco mais envolvente do que uma sessão pública. (No entanto, nenhum segredo concorrente foi revelado.)

O técnico nascido na Argentina disse aos torcedores que espera que o time “recompense sua energia” quando o torneio de 48 nações começar nos Estados Unidos, México e Canadá.

A Federação de Futebol dos EUA visitou 27 locais entre Seattle e San Diego antes de escolher Irvine, disse o gerente da equipe, Sam Zapatka. Inicialmente, a equipe planejava treinar no campus da UC Irvine – local que já utilizou no passado – mas optou pelo Great Park, que também abriga o centro de treinamento Anaheim Ducks da NHL.

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Os americanos usarão três dos 24 campos de futebol, incluindo um estádio organizado onde o Orange County SC, time do campeonato da USL, joga suas partidas da segunda divisão.

A delegação está hospedada em um balneário, o Ritz-Carlton, em Laguna Niguel, com viagem de 30 minutos de ônibus até o local de treinamento com escolta policial.

O condado de mais de 3 milhões de habitantes será a casa do time nas próximas semanas, com treinos quase diários antes da estreia e entre os jogos. Os EUA voarão para Seattle menos de 48 horas antes do segundo jogo contra a Austrália, em 19 de junho, e então retomarão as sessões no Great Park antes da final de 25 de junho contra o Türkiye, no SoFi Stadium.

“Estar aqui com 5.500 torcedores prontos para assistir a um treino é incrível”, disse o capitão Tim Ream. “Foram duas semanas longas, duas semanas difíceis, mas os caras estão em uma ótima posição, mentalmente, fisicamente, mentalmente e prontos para ir.”

O Great Park foi inaugurado em 2007 no local da Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais El Toro, que foi desativada em 1999 após 56 anos de treinamento de pilotos e outras operações militares. De cima, partes da pista ainda são visíveis. O presidente Richard Nixon entrou e saiu enquanto visitava a Casa Branca Ocidental, nas proximidades de San Clemente.

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Agora conhecido pela recreação e não pela notória resignação, o parque de 194 acres conta com campos de beisebol e futebol, além de quadras de basquete, tênis e vôlei. Há um anfiteatro com capacidade para 10.000 pessoas, um carrossel e um balão que leva os passageiros a uma altura de 120 metros por US$ 10. (Para permanecer como EUA, é estampado com o brasão dos EUA e, para evitar espionagem, fechado.)

Instaladas em acampamentos nos Estados Unidos, México e Canadá, cada seleção da Copa do Mundo deve realizar um evento público em algum momento de sua estadia. O restante da sessão nos EUA será fechado ao público e proibido aos repórteres, exceto para uma visão de 15 minutos durante a sessão de alongamento e treinos leves.

O USSF construiu equipamentos de ginástica e uma tenda no saguão do estádio para tratamento dos jogadores e recuperação pós-treino. Também montou uma tenda para 270 membros da mídia.

“Você quer sentir que tem uma boa base, um lugar onde (não) precisa se preocupar com todos os pequenos detalhes fora do campo”, disse Rem. “Tudo está resolvido para nós. Somos muito, muito mimados como jogadores e isso permite-nos concentrar-nos no que precisamos de fazer.”

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A corrida final para a Copa do Mundo começou em 26 de maio, quando Pochettino anunciou sua convocação de 26 jogadores em um evento público em Nova York. Antes e depois da vitória por 3 a 2 sobre o Senegal em Charlotte, ele treinou no centro nacional de treinamento inaugurado no mês passado, 19 quilômetros ao sul do Aeroporto Internacional Hartfield-Jackson de Atlanta.

A partida de despedida de sábado foi uma derrota por 2 a 1 para a Alemanha, no Soldier Field, em Chicago.

Chris Richards está de volta aos treinos após se recuperar de uma lesão no tornozelo

A saúde e o bem-estar do defesa-central Chris Richards são fundamentais para os preparativos dos EUA. Ele perdeu os amistosos contra o Senegal e a Alemanha devido a uma lesão no tornozelo e não joga contra o Crystal Palace, da Premier League, desde 17 de maio.

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Após duas semanas de reabilitação e treinamento, Richards participou de uma sessão completa da Copa do Mundo pela primeira vez na segunda-feira. Ele não apresentou sinais de lesão, embora a equipe não tenha participado dos treinos mais difíceis. Mesmo assim, foi um sinal promissor de que ele estaria disponível e provavelmente titularia contra o Paraguai.

O meio-campista Tyler Adams não treinou devido ao gerenciamento de carga, disse um porta-voz da equipe.

Para os jogadores que atuam diante de muitos jovens torcedores, a oportunidade de causar impacto nesta Copa do Mundo não foi perdida.

“Estar em posição de inspirar a próxima geração significa muito e tem um efeito cascata”, disse o goleiro Matt Friese. “É claro que fomos inspirados pela geração anterior. Esperamos inspirar a próxima geração. Quanto mais os inspirarmos, melhor será a próxima geração.”