“Veremos”: saúde Pulisic ainda em questão, USMNT, Austrália pronta para a batalha do Grupo D
SEATTLE – A situação de Christian Pulisic está se tornando cada vez mais incerta à medida que se aproxima a hora do segundo jogo da seleção masculina dos Estados Unidos na fase de grupos da Copa do Mundo contra a Austrália, na tarde de sexta-feira, no Lumen Field.
“Ele está se desenvolvendo. Está muito melhor desde sexta-feira”, disse o técnico da USMNT, Mauricio Pochettino, referindo-se ao jogo de estreia da última sexta-feira contra o Paraguai. “Veremos. Acho que, no momento em que vemos, se ele não estiver disponível para amanhã, talvez disponível para o próximo jogo, mas acho que ele está fazendo um grande esforço para estar pronto.”
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Pochettino disse que ele e a equipe médica farão uma avaliação esta noite, enquanto Pulisic acabou de ser visto hoje em um treino dos Estados Unidos na Universidade de Washington. Pulisic, rotulado diariamente com aquela lesão na panturrilha, Trabalhando separadamente durante a semanaque consiste principalmente em exercícios de ginástica com breves períodos de visualização de mídia no início do treinamento.
Apesar de toda a boa vontade e entusiasmo gerados EUA vencem o Paraguai por 4 a 1 Com o início da Copa do Mundo em casa, as preocupações persistentes com Pulisic obscureceram a semana do ponto de vista americano.
No entanto, todos nos Estados Unidos e na Austrália descobrirão ao mesmo tempo, quando a USMNT e os Socceroos entrarem em campo amanhã ao meio-dia em Seattle.
“Tenho certeza que ele jogará se estiver em forma”, disse o técnico australiano Tony Popovich. “Não há dúvida de que ele é um dos melhores jogadores. Excelente jogador. Quando ocorrem lesões, é necessária outra opção, outra solução e, olhando para o plantel, eles têm muitas opções. Se ele não estiver lá, analisamos alguns dos jogadores que jogaram quando ele não estava e estamos procurando diferentes opções prontas para eles.”
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Na conferência de imprensa pré-jogo de quinta-feira, tanto Pochettino como Popovic disseram que as suas respectivas equipas estavam prontas para a luta no topo do Grupo D (seria mais surpreendente se não estivessem), e ambos foram claros nas tácticas que irão empregar no dia seguinte, ambos admitindo que este adversário apresentou um desafio diferente do seu primeiro jogo.
“Fomos bons na forma como jogamos (contra o Paraguai)”, disse Pochettino. “Mas como nos sentimos em relação ao futebol, como nos sentimos em relação ao futebol. Tentaremos pressionar, mas sabemos que (a Austrália) às vezes tenta fazer o passe longo, mas o jogo longo é diferente. Portanto, devemos criar pressão, mas também ter cuidado com as transições defensivas.”
“Os turcos tinham um estilo europeu nos seus edifícios técnicos, construção lenta, posses fantásticas”, diz Popovich. “Acho que a seleção dos EUA tem uma boa mistura dos dois. Muito forte. Muito atlética. Portanto, sabemos que será um desafio diferente. Jogar aqui contra o seu país é um grande desafio, mas também uma grande oportunidade para nós.”
Ambos observaram que o amistoso que os dois times disputaram em Denver em outubro passado não foi há muito tempo – ou não tão amistoso, já que Pochettino destacou que foi “difícil” e que jogos “não oficiais” às vezes se transformavam em “jogos de rua” – não muito para influenciar a mentalidade de qualquer um dos times.
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Muito se falou do lado americano durante a semana sobre o discurso de Pochettino no intervalo daquele jogo, no qual ele fez um apelo animado ao seu time para igualar o nível de desempenho ofensivo do australiano. Os EUA fizeram exatamente isso no segundo tempo físico, com uma vitória por 2 a 1.
Isso marcou uma virada no desenvolvimento da USMNT de Pochettino, com Sebastian Berhalter comentando durante a semana que Pochettino havia desenvolvido a ideia. “Somos americanos. Não aceitamos merda nenhuma.” Neste ciclo de Copa do Mundo.
“Criar essa mentalidade, ou mudar um pouco a mentalidade, não significa que era a mentalidade errada, é uma mentalidade diferente”, disse Pochettino. “É uma grande oportunidade para um treinador explicar o que esperamos do jogador ou da equipe. Foi uma conversa difícil, difícil no intervalo, mas foi necessária. Acho que todos precisamos de um tempo para acordar para algumas situações porque sempre, como humanos, queremos estar confortáveis. Mesmo se você tiver 54 anos, como eu, ou se você tiver 17, 17, 17 ou 17, 82, 17, 17, 20.000, do sono. Ligar para se levantar e dizer que essa não é a maneira certa de fazer as coisas.”
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Parte do “caminho certo” que Pochettino queria que a USMNT encontrasse e seguisse em frente era a crença e a unidade dos Socceroos naquela noite. O mantra “somos americanos” fez parte do processo para Pochettino unir os Estados Unidos e uni-los.
“Para mim, é a mentalidade deles”, disse Pochettino sobre os australianos. “Eles são um time muito forte. Eles realmente acreditam no que estão fazendo. Quando disputamos o jogo em Denver, foi realmente o jogo mais difícil que já disputamos nesta temporada (na Copa do Mundo).”
A Austrália terá um jogo difícil amanhã devido à sua natureza física, à sua forte estrutura defensiva e ao seu longo contra-ataque e o que o torna ainda mais difícil é que os australianos estão todos na mesma página.
Eles acreditam em seu sistema e acreditam uns nos outros.
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“Não acho que seja uma coisa de curto prazo. Leva muito tempo para construir essa crença”, disse o capitão do Socceroo, Harry Souter. “Estando no acampamento desde o início de maio, cada treino melhorou. A qualidade melhorou. Em termos de crença, é olhar ao redor do vestiário e ver o seu lado, ver com quem você anda em campo e a sede que temos em nossa equipe.”
Uma vitória dos EUA ou da Austrália amanhã os colocará sozinhos na liderança do grupo e nas oitavas de final. Se a Turquia perder para o Paraguai no dia seguinte, o vencedor do grupo será EUA-Austrália amanhã.
A combinação estilística poderia ser um empate, especialmente sem Pulisic? Como disse Pochettino sobre seu atacante estrela: “Veremos”.
