Fumaça, viagens e Trump ameaçam a final da Grande Copa do Mundo de Nova York Copa do Mundo de 2026

TA espessa fumaça que envolveu grande parte de Nova York e da costa leste nos últimos dias desceu sobre Dallas e Los Angeles, onde os moradores assistirão com uma sensação de tristeza a final da Copa do Mundo acontecer amanhã no New York New Jersey Stadium (comumente conhecido como MetLife Stadium).

Os estádios de Dallas e Los Angeles, premiados pela FIFA quando a fase final for realizada em Fevereiro de 2024, são locais mais impressionantes, sem os mesmos riscos climáticos de Nova Iorque, que foram escolhidos devido ao seu apelo global e ao fuso horário favorável para os telespectadores europeus.

Embora as preocupações iniciais sobre o jogo final na MetLife se concentrassem no extremo calor do verão que muitas vezes atinge Nova York durante o verão, levando a condições de jogo que Enzo Fernandez, do Chelsea, descreveu como “muito perigosas” após a semifinal da Copa do Mundo de Clubes do ano passado, a má qualidade do ar esta semana apresentou à FIFA uma situação inesperada.

Os incêndios florestais no Canadá enviaram uma fumaça espessa para o sul em muitas cidades do leste dos EUA, com a qualidade do ar mudando de “prejudicial” para “muito prejudicial” na noite de quinta-feira.

Autoridades de gerenciamento de emergências da Prefeitura de Nova York emitiram um código vermelho para toda a cidade, de terça a quinta-feira, dizendo aos moradores para ficarem em casa, a menos que seja absolutamente necessário, e evitar exercícios extenuantes, dificilmente as condições para o maior jogo do esporte global, que deverá atrair 1,6 bilhão de telespectadores em todo o mundo.

A fumaça era claramente visível no centro de Manhattan, com a Estátua da Liberdade do outro lado do rio Hudson temporariamente escondida da vista, condições tão ruins que muitos voos do aeroporto de Newark, em Nova Jersey, foram cancelados.

As condições começaram a melhorar na sexta-feira e os dirigentes da FIFA estão confiantes de que as condições irão melhorar no domingo, com a previsão de chuva para sábado em particular, que deverá dissipar a maior parte da fumaça, mas o esporte foi afetado.

Uma partida da Liga Nacional de Futebol Feminino (NWSL) entre Gotham e o Washington Spirit no Queens ocorreu em uma névoa marrom-alaranjada na quarta-feira e as jogadoras foram obrigadas a fazer duas pausas extras por tempo, de acordo com a má política aérea da NWSL.

Dado o furor em torno da introdução de pausas para hidratação na Copa do Mundo pela FIFA, a perspectiva de mais duas paralisações causará ainda mais furor.

A questão climática é particularmente lamentável para Nova Iorque, porque embora o local final tenha sido escolhido tendo em mente um público global, a cidade abraçou verdadeiramente a Copa do Mundo.

Embora a histórica vitória do New York Knicks no campeonato da NBA sobre o San Antonio Spurs tenha ofuscado o início do torneio maratona no mês passado, desde então ele ganhou velocidade real.

Os sete jogos anteriores da MetLife estavam esgotados e era difícil conseguir reservas em restaurantes e bares para assistir à derrota da Inglaterra nas semifinais para a Argentina esta semana.

O maior problema remanescente fora do clima que afeta as finais pode envolver chegar ao estádio, que é notoriamente considerado inacessível pelos fãs da NFL, devido ao transporte público limitado e ao risco de negociar o Túnel Lincoln, que liga Manhattan a Nova Jersey.

Para complicar a situação, o estacionamento só está disponível aos domingos para convidados e VIPs, e o custo das viagens de ônibus e trem para o torneio aumentou significativamente. Uma intervenção conjunta dos governos de Nova York e Nova Jersey, que forneceu um subsídio, elevou o preço inicial de retorno no dia do jogo para US$ 150 (£ 112) para usar os trens do New Jersey Transit, mas esse valor permaneceu muito alto para a viagem de 20 minutos. Para aqueles que recusam esses preços, os ônibus saindo de Manhattan podem ser encontrados por US$ 20.

É provável que Donald Trump aterrisse no aeroporto vizinho de Teterboro enquanto seu helicóptero Marine One sobrevoa o estádio e, embora a FIFA não o diga publicamente, administrar o presidente é o resto de sua preocupação. Depois que Trump pareceu invadir as comemorações da final da Copa do Mundo de Clubes do Chelsea, o que irritou particularmente o capitão, Rhys James, a FIFA tentou seguir em frente, confirmando que ele entregaria o troféu a Infantino. Um precedente foi estabelecido há quatro anos, quando o emir do Qatar, xeque Tamim bin Hamad Al-Thani, colocou uma túnica árabe tradicional nos ombros de Lionel Messi antes de receber o troféu das mãos do capitão argentino Infantino. Com Trump, não se sabe o que ele planejou.

A FIFA tentou descobrir conversando com o presidente na Trump Tower na tarde de sexta-feira, uma reunião que exigiu o fechamento de ruas em vários quarteirões em todas as direções, o que levou ao caos na Quinta Avenida. A FIFA espera que isto não seja uma indicação do que está por vir.