Juventude e experiência são a combinação perfeita para a Bélgica, disse Witsel
Axel Witsel acredita que a mistura de juventude e experiência na seleção belga de 26 jogadores para a Copa do Mundo pode ser uma receita para o sucesso na América do Norte.
Com Witsel participando de sua quarta Copa do Mundo com os Red Devils neste verão, o meio-campista do Girona é um dos jogadores mais experientes do elenco da Bélgica.
Jogadores como Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Thomas Meunier e Thibaut Courtois também foram selecionados, e todos fizeram parte da “Geração de Ouro” da Bélgica de 2014 a 2022.
Sob a orientação de Roberto Martinez, a Bélgica terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 2018, mas quatro anos depois, no Catar, foi eliminada na fase de grupos.
Dos 26 jogadores da seleção de 2022, 11 tinham pelo menos 30 anos na época do torneio, com muitos acreditando que a chance da Bélgica de alcançar a glória internacional foi perdida.
No entanto, Witsel acredita que desta vez a sua equipa tem hipóteses com jogadores jovens como Jeremy Docu, Charles de Ketelaire e Dodi Lukebakio.
“Acho importante ter um equilíbrio e uma mistura muito boa entre o novo, a nova geração e, eu diria, o antigo”, disse Witsel ao FlashScore.
“Acho que é muito importante ter um bom humor, e é por isso que estou agora, mas tem Lukaku, Kevin De Bruyne e Courtois também estão começando a crescer um pouco agora.
“Não estou sozinho, mas estamos lá para facilitar a vida dos jovens jogadores e acho que para a Copa do Mundo é sempre importante ter alguma experiência extra”.
Sua seleção para a Copa do Mundo de 2026. pic.twitter.com/oz80r9NSw3
– Diabos Vermelhos Belgas (@belreddevils) 5 de junho de 2026
A preparação da Bélgica para a Copa do Mundo não poderia ter sido melhor depois da vitória por 5 a 0 sobre a Tunísia, no último sábado, contra a Croácia.
Eles marcaram pelo menos cinco gols em cinco das últimas 10 partidas, assim como nas 63 anteriores. A vitória sobre a Tunísia foi a maior vitória da Bélgica antes de participar de uma edição da Copa do Mundo.
Doku foi fundamental para essa vitória com duas assistências, ao mesmo tempo que criou oito oportunidades no Stade Roy Baudouin, a terceira vez que consegue o feito na sua carreira internacional.
Mas as cicatrizes do quase-erro da Bélgica ainda permanecem para Witsel, que admite que, apesar da recente série de resultados, já não é a força que era antes.
Refletindo sobre a década anterior, Witsel acrescentou: “Acho que na geração que tivemos fizemos coisas incríveis. Em 2018, terminamos em terceiro.
“Para nós foi realmente surpreendente na altura. Ninguém esperava que a Bélgica estivesse lá, mas tínhamos uma sensação de que talvez pudéssemos fazer diferente ou um pouco melhor.
“Quando chegámos às meias-finais, tudo poderia acontecer. Hoje talvez seja diferente. Temos de ser honestos connosco próprios”.
O supercomputador Opta deu à Bélgica apenas 3% de hipóteses de vencer o Campeonato do Mundo, e Witsel parece concordar com isso dada a força das outras nações.
“Na minha opinião, existem países mais fortes do que nós, como a França”, continuou Witsel.
“Quer dizer, eles são uma equipe muito forte. Depois temos Espanha e Argentina, então estamos em um mundo diferente hoje.
“Sempre na Copa do Mundo você tem surpresas, um time que vai muito longe, como da última vez, por exemplo, com o Marrocos no Catar”.
A Bélgica abre a campanha no Grupo G contra o Egito na próxima segunda-feira, antes de enfrentar o Irã e a Nova Zelândia nas demais partidas da primeira rodada da competição.
