Merino se deleita com ‘sonhos tornados realidade’ depois de escrever outro show tardio na Espanha
Michael Merino classificou a passagem da Espanha às semifinais da Copa do Mundo como um “sonho que se tornou realidade”, depois de marcar outro gol no final da partida para selar a vitória por 2 a 1 sobre a Bélgica.
O jogador do Arsenal, que tem demonstrado grande versatilidade pelo clube e pela seleção como meio-campista e como atacante improvisado, marcou o gol da vitória nos acréscimos contra Portugal nas oitavas de final.
E, a dois minutos do final do tempo normal em Los Angeles, um substituto aos 85 minutos resolveu mais um empate a favor dos campeões europeus.
Fabian Ruiz colocou a Espanha na frente aos 30 minutos, antes de Charles de Keteler empatar aos 11 minutos, com o primeiro gol de La Rosa no torneio.
O jogo parecia levar para a prorrogação. Mas Merino confirmou o lugar da Espanha Empate nas semifinais com a França.
Ele aproveitou um erro do goleiro substituto belga Seine Lammens, recuperando o rebote para o lesionado Thibaut Courtois, depois que o jogador do Manchester United não conseguiu receber um chute de longa distância de Pau Cubersy.
Ao fazer isso, Merino se tornou o primeiro jogador na história da Copa do Mundo a marcar o gol da vitória em dois jogos diferentes da fase eliminatória como reserva.
Falando depois, Merino disse: “Bom, estou feliz. Ainda não acredito muito. Já estava pensando na prorrogação quando foi para a prorrogação e depois acontece de novo. Parece que coincidências não existem se você vier preparado, e aconteceu comigo de novo. Estou muito feliz.
“Espero que continue. Sim, espero que sim, mas veremos. Estar a dois jogos da Copa do Mundo é um sonho que se torna realidade e vamos continuar.
“É algo que une todo o país, une o mundo inteiro, porque o futebol é tão bonito. É uma honra para todos que assistem a estes jogos poder levar alegria a tantas pessoas, não só em Espanha, mas no resto do mundo.”
Questionado sobre a eliminatória das meias-finais com a favorita França, Merino disse: “Não se pode pedir mais do que estar nas meias-finais. Duas equipas de elite. Agora avançamos com muita vontade e entusiasmo para defrontar a França”.
