O estado caótico do futebol no Brasil simboliza uma nação gananciosa e conquistadora de glória | Futebol

euOK, cartas na mesa: não tenho certeza se Flavio Bolsonaro – amplamente cotado para ser o próximo presidente do Brasil após as eleições de domingo à noite – realmente roubou uma ilha de Richarlison, e você também não. Existem advogados, reclamações e contra-alegações, no entanto, e está além da competência desta coluna resolver disputas pelos direitos de terra entre defensores da direita e atacantes da equipe reserva do Tottenham. É por isso que, por exemplo, o jornal não tomou posição oficial sobre a tão divulgada batalha pelo principado polinésio entre Rodrigo Duterte e Vincent Jansen.

Segundo Richarlison, ele comprou uma ilha no litoral sul do Rio de Janeiro há alguns anos e tem documentos que comprovam isso. Richarlison diz que Bolsonaro tentou comprar dele e, quando ele recusou, um advogado chamado Villar Tomas anexou-o a ele. “Esses caras dominaram a ilha sem gastar um centavo, até onde eu sei”, disse Richarlison em um vídeo no Instagram que foi visto mais de 31 milhões de vezes. Thomas acusou Richarlison de mentir, alegando que ele tinha uma escritura pública registrada em cartório. Bolsonaro, por sua vez, negou qualquer ligação com a ilha em questão e descreveu a intervenção de Richarlison como “motivada politicamente”.

Tudo isto oferece uma pequena visão sobre uma eleição que – típica da maioria das eleições brasileiras modernas – tem sido alternadamente histérica, divisiva, extremamente surreal e cheia de realidades concorrentes, onde as notícias falsas parecem verdadeiras e as notícias reais muitas vezes falsas. “O Brasil é agora um lugar distópico”, disse Renan Santos, um dos candidatos presidenciais que foi derrotado no primeiro turno da votação. “As pessoas não falam sobre políticas públicas, elas fazem conteúdo de entretenimento sobre política”.

Este é o Brasil, claro, uma eleição indelével pelo conteúdo máximo de entretenimento: o futebol, seus símbolos e tropos, sua capacidade de explicar e refletir um país dividido em tantos planos. Como presidente, o pai de Flávio, Jair – um ex-militar profundamente excêntrico que se refere aos seus quatro filhos pelo número – fez um esforço concertado para politizar a camisola amarela da selecção nacional, usando-a como símbolo da sua campanha e usando-a em comícios. Muitos jogadores de futebol – Neymar, Ronaldinho, Rivaldo, Dani Alves, Thiago Silva, Lucas Moura – aderiram à sua causa, aberta ou implicitamente.

Isso pode ser explicado em parte pelo amplo apelo de Bolsonaro na comunidade cristã evangélica do Brasil, que representava 20 dos 26 jogadores da seleção brasileira para a Copa do Mundo neste verão. Muitos são seguidores do neopentecostalismo, um tipo de evangelicalismo altamente comercializado, alimentado por pregadores televisivos 24 horas por dia, megaigrejas e vastas exibições ostentosas de riqueza material.

Ambos os Bolsonaros têm pouca utilidade em aumentar o salário mínimo ou em programas de assistência social instituídos pelo atual presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a juventude urbana insatisfeita que constitui a sua base. Eles não sonham com a adesão a sindicatos, mas com empreendedores e influenciadores, vendo a sociedade não como uma luta colectiva, mas como um jogo com vencedores e perdedores, onde o objectivo não é criar ordem, mas sim vencer o caos.

Neste mundo, Neymar – atualmente deixando o último lampejo de sua luz fraca no Santos – não é um conto de advertência, mas uma grande carreira futebolística de todos os tempos que essencialmente desmoronou em insignificância e futilidade. Neste mundo, Neymar é um homem ambicioso que acumulou riqueza e status de celebridade além de seus sonhos, fazendo tudo cegamente e sem remorso. Neymar apoiou publicamente o jovem Bolsonaro antes desta eleição.

Mas o verdadeiro campo de batalha do futebol nestas eleições não são os jogadores, mas sim os clubes. No mês passado, Lula provocou indignação no futebol brasileiro ao proibir as apostas desportivas num país onde cerca de 7% da população joga. Os jogos de azar online também são uma das principais fontes de receita do esporte: 14 clubes das 20 principais divisões do Brasil anunciam sites de apostas online em suas camisas. Jogadores famosos como Neymar e Vinicius Jr. ganham muito bem apoiando empresas de jogos de azar. “Como vou pagar pelo (Lucas) Paquetá?” O presidente do Flamenco, Luis Eduardo Baptista, reclamou em podcast. Bolsonaro criticou a proibição e sugeriu que poderia estar aberto a alterá-la se fosse eleito.

Num certo sentido, as linhas divisórias nesta eleição são as mesmas questões com as quais o futebol tem lutado há décadas. É um esporte coletivo ou um veículo de preferência pessoal? O aroma da vitória, as frias garantias de vitória e derrota, a colheita de elogios e capital, a emoção de esmagar os inimigos? Ou poderá ser também uma expressão de vontade colectiva, de orgulho cívico e territorial, de representação e inclusão, da prossecução de um objectivo superior a si próprio?

Talvez o Brasil moderno seja particularmente sensível a estas questões: passivo e confuso, dominado sobretudo por uma sensação de declínio local. 2030 completarão 28 anos desde que a seleção masculina venceu a Copa do Mundo. Ainda não possui um sistema acadêmico nacional ou um programa padronizado de desenvolvimento juvenil. A Federação Nacional teve oito presidentes desde 2012. É um jogo dividido nas suas partes constituintes, os seus jogadores espalhados por todo o mundo, uma nação inteira de empresários e comerciantes individuais.

Ouvimos muito sobre o poder do futebol para unir uma nação. Talvez subestimemos o quão divisivo isso pode ser; Reflete o que há de pior sobre nós, nossa ganância e vingança, nosso desejo por brigas e diversões mesquinhas. A Copa do Mundo Feminina está marcada para ser realizada no Brasil no próximo verão, e embora Lula tenha procurado acelerar o profissionalismo do futebol feminino, as únicas palavras públicas de Bolsonaro no campo feminino foram enfatizar sua oposição ao jogo de atletas trans.

Vozes intermitentes de protesto sussurram no ar. Rabinha compartilhou postagens sobre direitos dos trabalhadores e justiça social. Richarlison prometeu doar uma parte do dinheiro que gastou na ilha para um hospital em sua cidade natal, Nova Venezia, se algum dia o recuperar. Ex-jogadores como Juninho Pernambugano e Roy se manifestaram contra a família Bolsonaro. Jogadoras de futebol como Carlinha e Deila Carolina usaram a sua plataforma para se oporem à extrema direita. Talvez eles, ao contrário de muitos dos seus compatriotas, tenham eventualmente percebido que a democracia é como um retiro numa ilha: um dia ela desaparece, e não está claro se alguma vez a tivemos.