‘Podemos ir até o fim’: a vida na onda de San Diego e as lições aprendidas com o Arsenal Por Jonas Edewall | Maré de San Diego

“Eu sou Adoro o mar”, diz Jonas Eidewall, referindo-se aos passeios na praia de Del Mar. Sou uma pessoa muito simples. Gosto de ler um livro, ir à academia, ficar com minha esposa e filhos, e isso é tudo que preciso.

O ex-técnico do Arsenal está feliz no mundo tranquilo como treinador do San Diego Wave, mas não são apenas as praias que aliviam seu estresse; Seu time está em uma seqüência de cinco vitórias consecutivas na NWSL e está em segundo lugar na NWSL, um ponto à frente do primeiro lugar, faltando dois jogos para os playoffs. Ganhar é uma sensação boa e o clube está em busca do título, disse ele ao Guardian: “Significa tudo. Não há garantias no “play-off”, mas a parte emocionante é: ‘Podemos ir até ao fim’ – é uma possibilidade para nós, só temos de acreditar.”

Quando o sueco assumiu o comando, há 21 meses, numa época em que o San Diego Wave enfrentava um êxodo de veteranos, o sucesso não parecia destinado a princípio; A zagueira dos Estados Unidos Abby Dahlkemper foi vendida ao Bay FC em agosto de 2024 e Alex Morgan se aposentou um mês depois, seguido pela saída do atacante americano Jaydin Shaw para o North Carolina Courage e sua companheira de equipe internacional Naomi Kirma ingressando no Chelsea em janeiro de 2025. A reconstrução era necessária.

É por isso que, numa videochamada naquele inverno, quando Edewall falou com os seus jogadores pela primeira vez desde que assumiu, começou por citar um provérbio: Se queres ir rápido, vai sozinho, mas se queres ir longe, vai junto. “Minhas ideias não valem nada se não acreditarmos nelas e não as aceitarmos de todo o coração”, diz ele. “Concentramos tudo em fazer conexões humanas.” As discussões táticas detalhadas foram inicialmente reduzidas ao mínimo. Eles passaram quatro semanas da pré-temporada de seis semanas focados em sair da retaguarda para desenvolver seu estilo. Avançando até hoje, valeu a pena, com os guardas do Tide Kristen McNabb e Kennedy Wesley sendo os dois melhores jogadores da divisão em passes completos nesta temporada. No entanto, o desenvolvimento de jovens jogadoras como Melanie Parsinas e Kimmy Ascanio, de 18 anos, tem sido mais notável.

“Desde 2024, o clube não está bem em campo e isso levou a uma reestruturação completa, tivemos que encontrar uma vantagem, tivemos que encontrar jogadores que se enquadrassem na forma que queríamos jogar”, diz Edewall. “Naquela época era um pouco diferente para muitos times da liga porque a NWSL era vista como dominada pelo atletismo e pelo jogo intermediário, o que obviamente exigia jogadores muito rápidos e não valorizava o domínio técnico.”

Portanto, o clube “contratou jogadores que são tecnicamente muito talentosos. Já temos alguns jogadores jovens e talentosos – o que valeu a pena para nós porque conseguimos desenvolver jogadores em uma liga com teto salarial.

Comparado às passagens anteriores de Edeval no Arsenal e Rosengard, o teto salarial não é a única diferença na NWSL. A competitividade mais ampla da Liga Americana significa que, apesar de estar em segundo lugar na tabela, San Diego perdeu tantos jogos quanto o Arsenal de Eidevall nesta temporada. Como você lida com esses momentos é muito importante.

“Treinar (aqui) também é um desafio – às vezes é muito difícil conseguir 22 jogadores porque você tem um elenco limitado. No momento em que você começa a se machucar… não temos um verdadeiro sistema de academia de segundo time como temos na Europa, onde você sempre pode ter os números que deseja. Aqui talvez não.

Tentar jogar um futebol divertido é o objetivo de uma campanha em que o clube já estabeleceu novos recordes de vitórias e gols marcados na temporada regular. Eles têm a segunda maior média de posse de bola na divisão, o maior número de chutes a gol e o menor número de chutes a gol enfrentados do que qualquer outro time.

“Essa é a parte mais gratificante, obter resultados através de uma identidade e não o contrário”, diz Eidevall. “Nossa identidade é permitir que os jogadores sejam criativos.”

Falamos dois anos depois de Eidevall ter renunciado ao cargo de treinador principal do Arsenal, em 15 de outubro de 2024, após uma temporada decepcionante. Em suas três campanhas completas no norte de Londres, ele ganhou duas Copas da Liga, chegou às semifinais da Liga dos Campeões e terminou em segundo lugar em 2022 – mas não conseguiu vencer a WSL. Ele diz o que aprendeu com esse período: “Tínhamos muita clareza sobre como nossos jogadores laterais poderiam jogar no Arsenal, o que às vezes criava muito poucas opções centrais.

Há um aspecto de sua gestão no Arsenal que ele certamente se inspirará em San Diego, onde seu time disputará as quartas de final dos playoffs em casa no Snapdragon Stadium, com 35.000 lugares. A jogadora de 43 anos lembra com carinho a primeira torcida lotada para uma partida feminina no Emirates Stadium, com 60.000 lugares, do Arsenal, para a semifinal da Liga dos Campeões contra o Wolfsburg em 2023: “Queremos lotar o Snapdragon Stadium. O estádio”, diz ela. “É isso que vai atrair as pessoas para lá. Sim, jogar um futebol emocionante, mas temos que disputar muitos jogos para estar lá. O efeito cascata é enorme.”