‘Um dos nossos’: Christian Volpato prospera após mudança do Socceroos | Copa do Mundo 2026

cristian Volpato é algo bom para o futebol italiano Austrália, uma proposta de paz para aliviar 20 anos de dor. O extremo trocou de aliança para poder representar os Socceroos às vésperas da Copa do Mundo, mas sua carreira foi moldada pelos responsáveis ​​​​por talvez o maior desgosto do futebol australiano.

Os Socceroos estiveram perto de uma vitória por eliminatórias na Copa do Mundo, com o time lembrado como a “geração de ouro” e liderado por Mark Viduka indo para a prorrogação contra a Itália em 2006, quando Fabio Grosso ganhou um pênalti, Francesco Totti converteu para o eventual campeão.

Valpato disse que assistiu ao jogo “uma centena de vezes” e que as ligações que partilhou com um dos momentos mais dramáticos do futebol australiano foram “loucas”.

“Meu ex-agente foi Totti, que marcou o gol, e então meu treinador foi quem ganhou o pênalti, então é um pouco como… você entende o que quero dizer?” Ele disse, lutando para encontrar palavras para explicar a coincidência.

Totti treinou Volpato na Itália no início de sua carreira e tem jogado sob o comando de Grosso no Sassuolo, embora o ex-zagueiro italiano tenha assumido o cargo na Fiorentina este mês.

“Conversei com Grosso, ele lembra que nem sabia o que estava fazendo, sentiu algum contato, caiu”, disse Volpato. “Eles pegaram a caneta, Totty, e ele atirou o máximo que pôde, disse ele.”

A decisão foi amplamente vista como uma farsa – pelo menos na Austrália. Valpato aprendeu lições com o incidente, no entanto, enquanto os Socceroos buscam garantir sua primeira vitória por eliminatórias na Copa do Mundo em 20 anos, na partida contra o Egito, em Dallas, na sexta-feira (sábado AEST).

“São os pequenos detalhes que podem mudar um jogo”, diz ele. “Temos que usar isso também em nossos jogos, porque pequenos detalhes podem fazer uma grande diferença.”

O jogador de 22 anos estreou como titular em uma Copa do Mundo contra o Paraguai e parecia perigoso na lateral direita ao lado de Jordi Boss.

Sua inclusão tardia na seleção do Socceroos para a Copa do Mundo foi uma surpresa, mas quase nunca aconteceu. O passaporte australiano de Volpato havia expirado, então ele teve que voltar para Sydney na véspera do torneio. “Graças a Deus e sou grato às pessoas do Passport Place que me ajudaram a consegui-lo tão rapidamente”, diz ele.

Valpato, internacional júnior da Itália, mantinha contato regular com a comissão técnica australiana há anos, mas finalmente decidiu fazer a mudança no final de maio, após uma partida entre seu clube e o Parma, onde jogou o zagueiro do Socceroos, Alessandro Circati.

“Algo clicou e meu coração disse: ‘Vá, acho que você está aí’”, diz ela. “Eu não queria chegar aos 50-50, se quis vir foi porque queria vir e senti que era certo”.

Representou um regresso a casa para o jogador que cresceu em Sydney, mas foi rejeitado por duas academias de futebol australianas aos 16 anos. “Ambos me disseram que basicamente não sou bom o suficiente para jogar”, diz ele.

“Sempre quis ir para a Itália quando criança, então acho que (o trabalho) funcionou perfeitamente, para ser sincero, porque imediatamente me lembro da viagem de carro com meu pai.

Sua mãe vendeu sua loja para acompanhá-lo à Itália e conseguiu uma vaga na academia da Roma, gigante da Série A. “Graças a Deus fiz o teste e minha vida mudou a partir daí”, disse Volpato. “Acho que a Itália também me deve muito porque me deu uma segunda chance. A partir daí, também fui selecionado primeiro para a seleção italiana, então quero dizer, eu aproveitei.”

Antes de mudar para a Austrália, Volpato foi alvo de trollagens online de fãs do Socceroos que achavam que ele havia negligenciado o país onde cresceu. “Sou humano como todo mundo, sou viciado em meu telefone como 90% das pessoas no mundo”, diz ele. “Haverá coisas boas (que serão ditas sobre você), haverá coisas ruins, mas eu sinto que, como jogador de futebol, você só precisa ser resiliente e às vezes você pode usar isso como combustível.”

Agora os torcedores do Socceroos estão cantando sua própria música para Volpato, declarando-o “um dos nossos”. O jogador recebeu videoclipes de sua família, o que ajudou a validar sua decisão de escolher a Austrália em vez da Itália. “Achei que estava certo”, diz ele. “Eu senti que poderia ser eu mesmo e mostrar mais de mim mesmo aqui.”