Austrália surpreende o número 1 na vitória de retorno com a raspagem do Valladolid Sevens
VALLADOLID, Espanha (AP) – A Austrália fez um retorno contra as equipes classificadas em primeiro lugar na Rugby Sevens World Series no domingo para vencer a final do Valladolid Sevens.
Os homens conquistaram seu primeiro troféu em Hong Kong desde novembro de 2022, quando venceram a África do Sul por 26 a 19 no Estádio José Zorilla. Uma última tentativa de suspiro dos Blitzboks foi anulada por um passe para frente.
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Depois de derrotar a Nova Zelândia nas semifinais, as mulheres venceram confortavelmente os EUA por 27 a 14 na final. A Nova Zelândia venceu os últimos cinco torneios desde fevereiro, vencendo a Austrália na final em todas as vezes.
A Austrália venceu sem dois de seus melhores jogadores, perdendo Maddison Levy e Tia Hinds devido a lesão, e tem uma vantagem de dois pontos contra a Nova Zelândia na decisão do Campeonato Mundial no próximo fim de semana em Bordeaux, França.
As equipes australianas comemoraram sua primeira dobradinha de título desde 2018 em Sydney.
Os homens foram a grande surpresa. Embora tenham derrotado a África do Sul por 24 a 14 no jogo de grupos no sábado, os australianos ainda eram azarões na final.
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A África do Sul começou 14-0 com tentativas convertidas de Shilton van Wyk e Sebastian Job. Mas a Austrália empatou o placar no final do primeiro tempo, com gols em ambas as alas, através de James Turner e Ethan McFarland, que romperam dois defensores.
No início do segundo tempo, o capitão australiano Henry Hutchison fez uma tentativa de defesa contra Tristan Leydes, que foi então suspenso por uma falta brutal.
Em sua ausência de dois minutos, a Austrália abriu vantagem por 26 a 14, após tentativas de Ben Dowling e Hutchison, este último após uma brilhante recepção de Aden Ekanayake por cima de sua cabeça.
Mas então Turner recebeu cartão vermelho por um desarme alto faltando cerca de 90 segundos para o fim. A África do Sul recuperou-se com um tento de Gino Cupido, que depois transferiu para Van Wyk no que parecia ser uma tentativa de forçar o prolongamento. Mas replays de vídeo mostraram que o try foi cancelado depois que o passe de Cupido foi para frente.
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A África do Sul ainda é a favorita para ser campeã mundial no próximo fim de semana, já que mantém uma vantagem de quatro pontos sobre a Argentina.
As mulheres da Nova Zelândia também serão favorecidas em Bordeaux. Eles lideram por 26 a 14 contra a Austrália, faltando três minutos para o fim das semifinais.
Pela primeira vez em oito partidas, a Austrália empatou metade da Nova Zelândia, perdendo por 14 a 10 para os Estados Unidos no jogo de grupos.
Mas o final foi menos dramático. Grandes passes perdidos da Austrália expuseram os EUA nas laterais e Heidi Dennis marcou duas tentativas regulares na vantagem de 22-7 do intervalo. Dennis foi eleito o homem da final, graças a dois excelentes tackles de defesa atrás de Alex Cedric e Serena Vulono.
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